Стрептококовите бактерии са основна причина за заболяването. Различни видове стрептококи, включително Streptococcus pneumoniae, Streptococcus група A и Streptococcus група B, показват различни афинитети за различни места на тялото. Стреп-инфекциите варират от леки до потенциално животозастрашаващи. Ранната диагноза и лечението намаляват риска от сериозни усложнения, свързани със стрептокочни инфекции.
Пневмокок
Streptococcus pneumoniae, известен също като S. pneumoniae и пневмококи, е често срещана причина за бактериална инфекция. Медицинският референтен текст "Принципи и практики на инфекциозни заболявания" отбелязва, че пневмококите обикновено причиняват пневмония, синузит, менингит и инфекции на средното ухо. Други инфекции, потенциално причинени от S. pneumoniae, включват ендокардит, инфекция на сърцето; септичен артрит, ставна инфекция; остеомиелит, инфекция на костта; целулит, дълбока кожна инфекция; и перитонит, инфекция на коремната кухина. Пневмококови бактерии притежават капсули, които обграждат бактериите. Капсулата пречи на фагоцитозата, реакция на имунната система, включваща поглъщането и убиването на нахлуващи бактерии. Избягването на тази важна защита на имунната система позволява инвазията на тъкани, която се изисква да причини инфекция. Пневмококовите ваксини значително намаляват риска от инфекции със S. pneumoniae.
Група С стрептококи
Група А стрептококови бактерии, известни също като Streptococcus pyogenes, обикновено колонизират кожата и гърлото. Колонизацията е състояние на носителя, при което бактериите обитават място, без да причиняват заболяване. Въпреки това, фините промени в здравословното състояние на превозвача могат да променят достатъчно условията за колонизиране на бактериите, за да навлязат и да причинят заболявания. Центровете за контрол и превенция на заболяванията съобщават, че инфекциите с обща стрептококова група А включват стрептокок в гърлото и импетиго, повърхностна кожна инфекция. Стрепката от група А причинява и по-дълбоки кожни инфекции, включително целулит и еризипела. Некротизиращият фасцит или стрептококов гангрена е най-сериозната инфекция на стрепната група А. Тази бързо прогресираща инфекция се разпространява от кожата до подлежащите тъкани, причинявайки широко разпространена тъканна смърт. Унищожаването на тъканите може да доведе до значително обезобразяване или ампутация. Д-р Кенет Тодар отбелязва в "Текстов онлайн учебник по бактериология", че други инфекции, причинени от стрептокота на група А, включват тонзилит, инфекции на средното ухо, синузит, пневмония, септичен артрит, остеомиелит, менингит, ендокардит и миозит - мускулна инфекция.
Група В стрептококи
Група B Streptococcus, известен също като Streptococcus agalactiae, е важна причина за инфекция при новородени и бременни жени. Бактериите обикновено колонизират ректума на жената и вагината. По време на бременност бактериите могат да нахлуят в тъканите, свързани с бременността. Както бременната, така и бебето й могат да бъдат заразени. Д-р Кристина Ферес и колегите в статията си от 2008 г., публикувана в "Списанието на американската медицинска асоциация", твърдят, че приблизително 50% от бременностите, свързани с инфекция на репродуктивните органи от група В или с тъкани, свързани с бременността, водят до смърт на плода. В допълнение към инфекцията по време на бременност, бебетата могат да контактуват със стрептококи от група В по време на процеса на доставяне, което потенциално води до заразяване с кръвен поток, менингит или пневмония.
