Алфред Адлер (1870-1937) разработи теории за личността, които се фокусираха върху нуждата на терапевта да разбира индивида в контекста на социалната среда. Според Алер, характерните черти и поведения произтичат предимно от въпроси, свързани с развитието, включително родителски ред.
Първи родени деца
Адлер вярва, че когато едно дете се ражда, то въздейства върху личността. Въз основа на неговата теория, например, най-възрастното дете - склонно към перфекционизъм и нужда от утвърждаване - има тенденция да стане интелектуално, добросъвестно и доминиращо в социалните условия. Адлер приписва това на детето, като губи неразделно внимание и компенсация на родителите през целия си живот, като се опитва да го върне. Освен това от това дете може да се очаква да даде пример и да му бъде дадена отговорност за по-младите братя и сестри.
Второ и средно дете
Адлер описва второто дете като човек, който има "пейсмейкър". Тъй като винаги има някой, който е бил там, това дете може да стане по-конкурентоспособно, бунтовно и последователно да се опитва да бъде най-доброто. Средните деца могат да се борят да преценят мястото си в семейството и по-късно в света. Те се стремят към родителска хвала и по този начин са склонни да развиват подаръци в изкуството или академията, за да постигнат тази цел. Поради "средния" си статут те също могат да бъдат най-гъвкавите и дипломатически членове на семейството.
Най-младите и единствените деца
В теорията на Адлер, най-малкото дете може да е зависимо и егоистично, защото винаги се грижи от членовете на семейството. Това дете обаче може да притежава и положителни черти на увереност, способност да се забавлява и да се забавлява, за да забавлява другите. Само децата не трябва да споделят вниманието на родителите си. Те могат да имат трудно време, когато им се каже "не", а училището може да бъде трудно преходно, тъй като те не са единственият фокус на учителя. Положително, Adler вярва, че в сравнение с другите възрастта им, само децата са по-зрели, се чувстват по-комфортно около възрастните и дори по-добре в интелектуални и творчески занимания.
Други семейни ситуации
Адлер разглежда и специфични семейни ситуации, като близнаци. С близнаците човек обикновено се смята за по-възрастен и е по-силен и по-активен. Това често става лидер, въпреки че и двамата могат да развият проблеми с идентичността, поради това, че се третират като единица вместо за двама души. Друг пример, който Адлер описва, е единствено момче сред момичетата. Той предлага това момче да се превърне в възрастен, който винаги се опитва да докаже своята мъжественост или, обратно, може да стане женствен. Единственото момиче сред момчетата може да стане много женствено или да се пребори с момчетата, може да стане фаворит. Тя може да е склонна да работи усилено, за да угоди на баща си.
Общи бележки
Адлер предлага някои общи бележки за неговата теория за рождения ред. Той предлага, ако повече от три години са между деца, могат да се развият различни подгрупи от рода. Освен това, ако едно обстоятелство позволява, може да бъде взета позиция за раждане от друго дете. Adler също така признава, че за някои хора родителският ред може да не е толкова важно, колкото родителските нагласи, ролите на половете или социално-икономическите въпроси. Той насърчи практикуващите да разберат, че психологическото положение във всяко семейство е различно; редът на раждане е просто един възможен инструмент за подпомагане на ръководството и оценката.
