Лигаментите са гъсти влакнести съединителни тъкани, които обединяват костите. Лигаментите се срещат в цялото тяло, където има връзки, и те могат да бъдат много сложни. Лигаментите се формират чрез отделяне на колаген и еластин от фибробласти и са предимно междуклетъчна съединителна тъкан с много малко клетки, нерви и кръвоносни съдове. Болестите на връзките са най-вече свързани с възпаление, автоимунни заболявания и инфекции. Лигаментите също могат да бъдат наранени чрез прекомерна употреба и травма, въпреки че това не са болести.
възпаление
Тъй като връзките са много плътни и лошо васкуларизирани (те имат ограничено кръвоснабдяване), процесът на възпаление може да стане вредно. Нормалното възпаление е процес, при който тялото поправя увредената тъкан и се бори с инфекцията. Когато има увреждане на сухожилие, тялото претърпява нормален възпалителен отговор, който причинява кръвта да потече в повредената област, като подава хранителни вещества и имунни клетки. За съжаление, природата на тъканите на връзките (гъста влакнеста съединителна тъкан) често причинява този процес да причини увреждане чрез подуване и продължително разграждане на тъканите и да доведе до още повече увреждане или до лигамента. Когато това се случи, сухожилията са по-податливи на травма и лесно се изпръскват при нормални физиологични условия.
Автоимунно заболяване
Няколко автоимунни заболявания включват съединителни тъкани и тези заболявания могат да засегнат лигаментите. Ревматоиден артрит, смесена болест на съединителната тъкан, поликонтрит, системен лупус еритематозус и склеродермия са примери за автоимунни заболявания, които могат да засегнат лигаментите.
Инфекция
Инфекцията може да засегне лигаментите директно чрез рани или вътрешни инфекции или чрез резултатите от възпаление на сухожилията. Директните инфекции на сухожилията не са чести, но могат да се появят всеки път, когато има отворена рана, включваща сухожилие. Вътрешните инфекции като некротизиращ фасциит и костни инфекции могат да повлияят на сухожилията и, макар и рядко, представляват сериозна заплаха за тези структури. По-често инфекцията на ставите или съседните тъкани причинява възпалителен отговор в лигамента и уврежда тъканите, както е описано по-рано при възпаление.
Други болести
Въпреки че не се смятат за заболявания на връзките, няколко други заболявания могат да повлияят на връзките, обикновено чрез възпалителния процес или чрез причиняване на дисфункция на ставите, което може да доведе до нараняване. Примерите включват тендинит; фибромиалгия; остеоартрит; и всякакви други заболявания, засягащи съединителната тъкан, ставите или мускулите.
нараняване
Въпреки че не са болести, нараняванията също могат да повлияят на сухожилията. Когато лигаментът е прекомерен или разкъсан, се нарича навяхване; когато е напълно отделен от костта, се нарича ауссия. Повечето наранявания на лигамент са причинени от злополуки или са свързани със спорта и могат да се видят като резултат от излизането на ставите извън нормалния физиологичен диапазон на движение. Повтарящият се стрес може също да причини увреждане на връзките, като отслаби структурата и я направи податлив на увреждане при това, което би било иначе нормално или минимално стресиращо.
