Според Националния онкологичен институт един от всеки шест американски мъже развива рак на простатата през целия си живот. През 1995 г. изследване на д-р Едуард Джованючи и колеги от Харвардския университет установи, че мъжете, които консумират домати или доматени продукти, развиват по-малко случаи на рак на простатата. Оттогава изследователите се стремят да идентифицират компонента в домати, който предоставя тази и други ползи.
Доматено хранене
Доматите съдържат значителни количества витамин Е, фибри, антиоксидантни полифеноли, калий и фолиева киселина. Повечето изследвания на домати и рак на простатата се фокусират върху ликопен, червения пигмент на домати. Съдържанието на ликопен в доматените продукти варира значително в зависимост от сорта, зрялостта на плодовете и методите на преработка, което затруднява изготвянето на диетични препоръки.
Ликопен в храните
Според Харвардското медицинско училище един парченце суров домати съдържа приблизително 515 микрограма ликопен, докато 2 супени лъжици доматено пюре съдържат 13 800 микрограма ликопен. Това означава, че доматената паста съдържа многократно повече ликопен от суровите домати. Тъй като повечето проучвания приписват противоракови свойства на домати на ликопен, изглежда, че домативната паста е по-добър източник.
Концентрация на ликопен
По-високото съдържание на вода в суровите домати намалява общата концентрация на ликопен. Суровите домати съдържат приблизително 94,5 процента вода по тегло, според USDA Nutrient Database. Обработката на домати, за да се образува доматена паста, води до загуба на вода, така че ликопенът става по-концентриран.
Ликопен структура
Структурата на ликопен определя колко тялото абсорбира. Съществуват две първични форми на ликопен: права линия - трансформалната форма - и верига с извивки - цис-изомерната форма. Обработката на домати, за да се образува доматена паста, увеличава количеството цис-ликопен. По-малката структура на цис-ликопен изомер позволява по-лесно абсорбиране в тънките черва в сравнение с транс-ликопен. Това означава, че когато ядете доматено пюре, повече от скъсаната форма на ликопен се натрупва в организма в сравнение с неговия хомолог.
