Софтбол се основава на играта на бейзбола и първоначално е проектирана като вътрешна версия на спорта. Изобретението му бе "fluke", както се описва от SoftballPerformance.com, резултат от заиграване на боксова ръкавица от възпитаник на Йейл в университета в Харвард. Харвардът замахна с пръчка, която държеше, и свали ръкавицата. Докато всяка спортна топка е значително различна, двете споделят обща история.
Размер на бейзбола
Независимо от това ниво, било то младежки или професионални лиги за възрастни, тежестта и обиколката на бейзбола са еднакви. Малката бейзболна лига, Националната федерация на асоциациите на гимназиите, Националната колективна атлетическа асоциация и Бейзбол на Мейджър Лийг постановяват, че топката трябва да тежи между 5 и 5 1/4 унция. и имат обиколка между 9 и 9 1/4 инча.
Материал и цвят на бейзбола
Официалната топка на Бейзбол от Мейджър Лийг, както и тези, използвани от Лигата на Малката Лига, гимназията и колежа, е бяла. Правилата на Бейзбол на Майор Лига са по-конкретни. Правилата гласят, че топката трябва да е сферична и направена от прежда, навита около сърцевина от корк, гума от подобен материал. Две ивици от коня или крава са покрити с топката и са зашити заедно.
Всяко ниво на игра удостоверява топките за употреба. Онези, които се използват в Малката лига, носят отстрани фразата "Little League Baseball", докато топките, използвани на ниво "Мейджър Лийг", ще носят логото на лигата и подписа на секретаря на бейзбола.
Размер на софтбола
Основната разлика между бейзбол и софтбол е размерът. Правилата на NCAA за 2010-11 г. гласят, че официалният софтбол за употреба трябва да бъде между 11 7/8 и 12 1/4 инча в обиколка, с тегло между 6 1/2 до 7 унции. NFHS и повечето младежки лиги са приели това правило. Little League Softball намалява стандартите си до 11 7/8 до 12 1/8 инча, с тегло между 6 1/4 до 7 унции.
Софтбол цвят и материал
За разлика от белите кожи и червените шевове, които се намират на бейзбола, софтболните могат да бъдат в различни форми и цветове. Аматьорската софтболна асоциация на Америка, NCAA и NFHS се различават по външния вид на топката. ASA, който е управляващият орган на спорта в САЩ, позволява само сертифицираните му топки да се използват при санкциониране на турнири и тази топка трябва да бъде или бяла, или оптично жълта. NFHS изисква собствена серия от сертифицирани топки в същите цветове като ASA, докато NCAA позволява само жълти топки. Това, на което триото на организациите може да се съгласи, е конструкцията на топката. Според NCAA, това включва полиуретан, дълъг фибро капок или коркова и каучукова сърцевина, покрити с хромирани дъбени коне или телешка кожа.
Коефициент на възстановяване
Softballs получи името си, защото сърцевината им е по-мека от бейзбола и следователно не излизат от прилепа по същия начин. Коефициентът на реституция е мярката на този трамплин ефект, като по-голям брой се превръща в по-голямо стартиране, когато топката среща бухалка. Коефициентът на NCAA бейзбол не може да бъде по-голям от .555, докато софтбол не може да надвишава .470.
