Военният клас на феодалната Япония, самураите са станали почти митични с репутацията си за лична сила и твърдост на бойното поле. Въпреки че някои самураи бяха превъзходни елитаристи, много от тях живееха суров живот на брутално обучение и подготовка. Методите на обучение за отделните самураи варираха толкова, колкото самите самураи, но някои принципи на обучение останаха постоянни в голяма част от този слой на обществото.
Психично подготовка
Голяма част от легендарната дисциплина на самураите произтича от наблюдението на Бушидо, кодекс за поведение, приблизително аналогичен на рицарския кодекс на класовете на европейските воини. Главно загриженост за кода на Бушидо е това на задължението: задължение към семейството, работодателя и другите воини. Втората загриженост е, че подготовката за смъртта. Самурай бяха инструктирани да живеят, сякаш очакваха да умрат през следващата минута, като по този начин се гарантира, че сегашното им поведение не оставя място за съжаление. Самураите бяха насърчавани да медитират често тези принципи, като се подготвят за трудностите на службата и войната.
Физическа кондиция
Векове преди появата на здравните клубове и благотворителните ултра маратони, самураите са се подложили на себе си и са доказали своята физическа твърдост, като са се борили с елементите. Практики, като например да стоят голи в дълбок сняг или да седнат под ледените водопади, са два често срещани примера за практика на самурай. Мнозина също ще практикуват доброволно да ходят без храна, вода или сън, за да се втвърдят срещу лишения. От другата страна, тежкото пиене е любимо забавление за изграждане на издръжливост и увеличаване на жизнеността.
Невъоръжен борба
Много от самураите са обучени в невъоръжени бойни умения, най-често в стила на буджицу, които в крайна сметка са заредили карате, джудо и айкидо. Тъй като воините винаги бяха въоръжени, това рядко се практикуваше с очакването да се използва реално за борба. Вместо това, самурайът учи невъоръжен бой, за да се подчини физически и да разбере по-добре въоръжения бой. Те също така използваха ката, практическите упражнения като медитативна практика.
Работа с оръжия
Традиционно самурай тренира с меч, лък и копие като оръжие, наречено нагината. По време на върха на феодалния период прочути инструктори в тези изкуства откриха училища под закрилата на един лорд, който би насърчил самураите да се обучават там. Докато тренираха, самураите биха използвали дървени оръжия за практикуване един срещу друг, а след това остри мечове срещу манекени, изработени от дърво или слама. Самурай често би практикувал своите оръжейни техники срещу живи роби и затворници.
