Американската администрация по храните и лекарствата е класифицирала хранителната добавка мононатриев глутамат като цяло безопасна. Въпреки това, някои хора съобщават за нежелани реакции след консумирането на храни, съдържащи MSG, които често се използват като подобрител на вкуса в много ресторанти и пакетирани храни. Съобщенията за странични ефекти, приписвани на MSG, се появяват за пръв път в медицинската литература през 1968 г. и включват изтръпване в гърба и ръцете, слабост и сърцебиене. Оттогава са съобщени и други симптоми и продължава дебата между медицинските изследователи за възможна връзка с MSG.
Комплексът на симптомите на MSG
През август 1995 г. Федерацията на американските дружества за експериментална биология или FASEB публикува своите констатации относно възможните реакции, свързани с MSG. Постановен от FDA, в доклада са изброени редица възможни симптоми, свързани с консумацията на MSG: усещане за парене в гърба, предмишниците и гръдния кош; налягането или стягането на лицето; болка в гърдите; сърцебиене; главоболие; гадене; изтръпване в задната част на шията, излъчващо се до ръцете и гърба; изтръпване или топлина в горната част на тялото; сънливост; и слабост. FASEB споменава тези симптоми общо като комплекс на симптомите на MSG.
Пристъпи на астма
Докладът на FASEB от 1995 г. заключава, че MSG може да предизвика астматични пристъпи в малка група от хора с астма, които са чувствителни към хранителната добавка. Тази констатация се основава на две по-ранни проучвания на консумацията на MSG при хора с астма, въпреки че авторите на FASEB отбелязват някои недостатъци в методите на изследване. Последващите проучвания не потвърждават тази връзка. Преглед от май 2009 г. в "Клинична и експериментална алергия" заключи, че съществуването на MSG-индуцирана астма не е окончателно установено и са необходими допълнителни проучвания за определяне на възможна връзка между MSG и астма.
Уртикария, оток, хрема
Други съобщени нежелани реакции на MSG включват кожни обриви, подуване на кожата и назална конгестия, сърбеж и кихане. Авторите на доклада от май 2009 г. в "Клинична и експериментална алергия" се съгласиха с по-ранни констатации и заключиха, че MSG може в редки случаи да причини подуване на кошерите и кожата при хора, които са много чувствителни към добавката. Авторите отбелязват също, че са докладвани малък брой случаи на назални симптоми, вероятно свързани с употребата на MSG. При шепа засегнати пациенти симптомите на носа изчезнаха, когато последваха диета без добавки.
Началото и продължителността на нежеланите реакции
Възможните нежелани реакции, включени в комплекса на симптомите на MSG, се появяват в рамките на 15 до 30 минути след консумацията на MSG и сами се оттеглят в рамките на 2 часа. В редките случаи, когато астматични пристъпи може да са били свързани с приемане на храни, съдържащи MSG, симптомите се отбелязват в рамките на 1 до 12 часа след консумацията. В ограничени проучвания на хора с хронични кошери, потреблението на MSG предизвиква кожни реакции в рамките на 1 до 24 часа при малка група от хора с видима чувствителност към добавката.
