Колкото по-дълъг е човешкият имунодефицитен вирус или ХИВ, толкова по-вероятно е заразеното лице да страда от редица здравословни проблеми. ХИВ прави тялото по-чувствителна към други състояния, които могат да бъдат животозастрашаващи. Някои от проблемите с дългосрочна ХИВ инфекция могат да идват от страничните ефекти на лекарствата против ХИВ.
Телесни мазнини
Един дългосрочен ефект от наличието на HIV инфекция включва необичайни мастни депозити в организма. Някои страдащи от ХИВ изпитват странни промени в това, как телата им обработват захари и мазнини. Мазнините могат да се натрупват в странни области на тялото или да се загубят в други области. Наречена липоатрофия или липоакумулация, загубата или увеличаването на телесната мастна тъкан може да промени външния вид на пациента чрез добавяне на мазнини в стомаха, като натрупва мастни бучки върху тялото или увеличава мазнините в областта на врата, раменете или лицето. Според департамента по въпросите на ветераните в САЩ мазнините също могат да бъдат загубени в краката, лицето или ръцете.
Сърдечно заболяване
Дългосрочните ХИВ-страдащи могат да развият сърдечни заболявания. Промените в преработката на мазнини и захари могат да причинят мастно натрупване в кръвоносните съдове, което води до високо кръвно налягане и сърдечни заболявания. Департаментът на ветераните в САЩ заявява, че не е сигурен дали промените в мастните отлагания, водещи до сърдечни заболявания, са причинени от ХИВ инфекцията или от лекарствата, използвани за лечение на ХИВ.
Опортюнистични инфекции
Колкото по-дълго човек носи ХИВ инфекцията, толкова по-вероятно е той да бъде изложен на друга инфекция, която ще се възползва от неговата компрометирана имунна система. Условия като рак или пневмония могат да навлязат в тялото в отслабено състояние.
Всеки случай с инфекция и лечение в болница отнема такса върху лицето, както психически, така и физически. Тялото е склонно да става по-слабо и по-малко способно да се бори с инфекцията едновременно с перспективата на лицето и волята му да живее намалява. Сертифицираният социален работник Майкъл Шерноф заявява в "Тялото", че възможността да не успееш да оцелееш в някоя от тези пристъпи с опортюнистична инфекция означава, че човекът има по-малко положителна енергия и по-малко ангажираност да оцелее.
