Храносмилателния тракт на вашето бебе не е напълно функционален и е уязвим от инфекция. Всичко, което влиза в устата на вашето бебе, влиза в стомашно-чревния тракт, който все още не е готов да се пребори с бактерии и други патогени. През първите шест месеца, храносмилателната система на бебето ви ще претърпи огромна промяна, тъй като развива способността да произвежда ензими, които да смилат храната и антителата, за да се защитят.
Преходът от раждането
По време на бременността вашето бебе получава хранителни вещества и изхвърля отпадъчните продукти през плацентата. При раждането това се промени рязко, но храносмилателната система на новороденото ви все още е много незряла. В резултат на това той може да загуби до 10% от телесното си тегло в първите дни от живота си, докато се приспособява към храносмилателната си система. Тъй като стомаха на новороденото е малък, вашето бебе се нуждае от чести хранения. Кърмата е с високо съдържание на мазнини, защото това е най-ефективният начин за Вашето бебе да отговори на нуждите от калории. Унция за унция, мазнините съдържат над два пъти повече калории, отколкото протеини или въглехидрати.
Незряло храносмилане
Въпреки че новороденото може да усвоява въглехидрати и протеини, както и мазнини, панкреасът му не е напълно развит, така че вашето бебе произвежда много по-ниски нива на храносмилателни ензими, отколкото едно по-голямо дете. Ензимите в майчиното мляко и слюнката на бебето ви помагат да компенсирате този недостатък. В допълнение, хранопроводната клапа, която контролира навлизането на храната в стомаха на бебето ви, е недоразвита. Ето защо бебетата често изплюват. Тези храносмилателни недостатъци, заедно с незрялото състояние на кърмачето, могат да изложат вашето бебе на риск от дехидратация, електролитен дисбаланс и недостатъчно усвояване на хранителните вещества.
Храносмилателна облицовка
Човешката храносмилателна система има слой от лигавици, който защитава стомашно-чревния тракт от микроби и други замърсители, които могат да присъстват в храната или течностите. При кърмачета тази защитна бариера е незряла, което поставя бебето ви в риск от инфекция. Антителата в майчиното мляко помагат да се предпази бебето, докато мускулната лигавица на храносмилателната система стане зряла и той увеличава способността си да произвежда свои собствени антитела, което се случва на възраст около шест месеца.
Подпомагане на насищане
Витамините и минералите помагат на храносмилателната система на бебето ви да узрее, но не давайте железни добавки или обогатени с желязо храни преди шест-месечна възраст, защото това допълнително желязо ще намали способността му да абсорбира желязо от храни. През първите шест месеца майчиното мляко е важно за храносмилателното съзряване на бебето ви, защото съдържа фактори на растеж на чревния тракт, които му помагат да развие колонии от полезни бактерии в червата. Тези бактерии помагат да се предотврати инвазията от патогени и те също така да помогнат на зрението на вашето дете да старее.
Твърди храни
Въпреки че бебето ви може да проявява интерес към твърди храни, неговата храносмилателна система няма да бъде готова за прехода, докато не е навършил шест месеца. Неговото тяло няма да произвежда достатъчно количество ензими, които да смилат нишестетата до навършване на шест месечна възраст, а ензимите, които усвояват въглехидратите, не достигат достатъчно нива до приблизително седем месеца. Липазата и жлъчните соли, които подпомагат смилането на мазнините, не достигат пълни нива до шест-девет месеца. Освен това, на възраст между четири и шест месеца, бебетата имат "отворено черво", което позволява на протеините да преминават директно от тънките черва в кръвта. Функцията на това отваряне е да позволи антитела от майчиното мляко да влязат в кръвта, но големи молекули от твърди храни също могат да преминат през и могат да причинят алергии или да носят патогени с тях.
