Въпреки че хепатит С засяга предимно възрастни, инфекцията понякога се появява и при бебета. Вирусът е същият, но има някои важни разлики между инфекциите с хепатит С при бебета в сравнение с възрастните. Начинът на предаване, хода на инфекцията и препоръките за тестване и лечение се различават. Бебетата с хепатит С са като цяло добре, а ежедневието е подобно на това при всяко друго бебе, с няколко относително малки корекции.
Източник на инфекцията
Почти всички бебета, инфектирани с вируса на хепатит С, или HCV, контрактират инфекцията от техните HCV-позитивни майки. Вирусът преминава от заразена майка към бебето по време на бременност или по време на раждането. В Съединените щати приблизително 7500 бебета пренасят хепатит С през този път всяка година, според Северноамериканското общество по детска гастроентерология, хепатология и хранене или НАСАПЖАН. Въпреки това, повечето бебета, родени от майки с HCV, не се заразяват. Приблизително 6 от 100 бебета, родени от HCV-положителни майки, се свиват с инфекцията, според проучване, публикувано през септември 2014 г. в "Клинични инфекциозни болести". Рискът от инфекция почти се удвоява, ако майката има както HCV, така и ХИВ.
Диагностика и тестване
Американската академия по педиатрия препоръчва скрининг на хепатит С за всички деца, родени от майки с HCV. Два теста могат да бъдат използвани за диагностициране на хепатит С при бебета. Тестът за HCV-РНК проверява наличието на вируса в кръвния поток. Този тест може да се използва за диагностициране на хепатит С при бебета, започващи на 2-месечна възраст, съгласно препоръките на NASPGHAN. Положителният тест за HCV-РНК показва, че бебето е заразено с HCV. За бебета на възраст над 18 месеца първо се провежда скрининг тест. Той открива белтъците на имунната система срещу вируса на хепатит С, известен като анти-HCV. Ако тестът против HCV е положителен, тогава тестът за HCV-РНК се провежда, за да се потвърди диагнозата на текущата инфекция с хепатит С.
Ранни здравни проблеми
Бебетата, родени с HCV, обикновено са здрави. Чернодробната функция е нормална, въпреки че някои бебета могат да имат оток на черния дроб. Нечесто, заразените с НСV бебета не натрупват тегло толкова бързо, колкото се очаква. Бебета, заразени с HCV от раждането, имат по-голяма вероятност да изчистят вируса без лечение, в сравнение с тези, които по-късно се заразяват с вируса в детска възраст или в зряла възраст. Приблизително 25 до 40% от тези инфектирани с HCV бебета спонтанно изчистват инфекцията, според NASPGHAN. При възрастни честотата на спонтанния клирънс на HCV е само 15 до 25 процента, според Центровете за контрол и превенция на заболяванията. НСV при бебета обикновено се изчиства до 2-годишна възраст, но клирънсът може да настъпи до 7-годишна възраст.
Ежедневна грижа
Според Американската академия по педиатрия майките с HCV могат безопасно да кърмят бебетата си - независимо от това дали бебето е заразено. Ако зърната са напукани или кървене, обаче, може да се препоръча да се откаже от кърменето до излекуване. Грижата за бебе с хепатит С е почти същата като грижата за всяко друго дете. Единствените допълнителни предпазни мерки включват работа с кръв от случайни наранявания. Изрезките и отломките трябва да бъдат покрити със защитна превръзка и кръвта да се почиства от повърхности с 10% домакински разтвор за избелване, носейки защитни ръкавици.
Здравеопазване
Както и при другите бебета, бебетата с HCV се нуждаят от рутинни здравни посещения за проследяване на растежа и развитието им и получават препоръчителни детски имунизации. Бебетата с HCV също трябва да бъдат наблюдавани с периодични кръвни тестове, за да се определи дали инфекцията спонтанно се изчиства. Ако инфекцията продължава да се превръща в непълнолетно и извън нея, се препоръчва текущ мониторинг най-малко веднъж годишно, за да се проверят признаците за увреждане на черния дроб. NASPGHAN препоръчва срещу лечението на деца под 3-годишна възраст да не се лекуват с хепатит С, тъй като има добър шанс за естествен клирънс на HCV, а инфекцията обикновено не причинява значителна вреда на малките деца. Освен това, до 2015 г. по-новите лекарства за хепатит С, наречени директно действащи антивирусни лекарства, все още не са одобрени за употреба при деца.
Медицински съветник: Tina St. John, M.D.
