Иън Торпе хипнотизира тълпите по време на Летните олимпийски игри през 2000 година. С майсторството си на 400-метровото събитие той накара хората да седят и да видят. 400-метровия свободен стил е общо индивидуално събитие в конкурентно плуване. В това дълго събитие, състезателите се състезават с осем дължини от 50-метров басейн с олимпийски размери. Смята се за среден разход от най-конкурентните плувци и треньори, изискващи бързина и издръжливост. Това е официално събитие на летните олимпийски игри.
В 400-метър
400-метровия свободен стил е планирано състезание по плуване. Часовникът започва от стартера и спира, когато плувецът е завършил 400 метра. Това е еквивалентно на осем дължини на 50-метров басейн с олимпийски размери. Това е дълго събитие, тъй като басейнът се измерва в метри, а не в дворове. Според usaswimming.org свободният стил е всяка форма на плуване напред, в която част от тялото на плувеца трябва да наруши повърхността на водата. Въпреки това, повечето състезатели избират да плуват в обхождането на предната част, тъй като обикновено това е най-бързият стил на плуване.
Стратегия за състезания
Като събитие на средно разстояние 400-метровия свободен стил е прекалено голямо разстояние за състезател да спринтира цялата надпревара, но достатъчно кратък, за да изисква значителна скорост. Ето защо, превъзходните 400-метрови състезатели притежават качества на скорост и издръжливост. В това събитие има много стратегии. Общата стратегия е постепенно да се ускори за първите 50 метра, да се удари предварително темпо за средните 300 метра и да се спукат останалите 50 метра до финала.
Звездите
Един от най-известните мъжки шампиони на 400 метра е австралийският плувец Ян Торпе. Наречен като "Thorpedo", Thorpe спечели златни медали в олимпийските игри през 2000 и 2004 година. От страна на жените, един от най-известните 400-метрови свободни плувци е американката Джанет Еванс. Тя спечели олимпийското злато през 1988 г., определяйки световен рекорд, който ще продължи 18 години. Тя също е спечелила сребърен медал на олимпийските игри през 1992 година.
Записи на притежателите
Световният рекорд на 400-метровия свободен стил на мъжете е 3: 40,07, притежаван от немския плувец Пол Бедерман. Сегашният олимпийски рекордьор е Ян Торпе, а американският рекордьор е Ларсен Йенсън. Световният рекорд в 400-метровия свободен стил на жените се провежда от италианската плувецка Федерика Пелегрини, а американката Кейти Ладеки, гореща по петите. Pellergrini също има олимпийски запис, докато Кейти Хоф държи американския рекорд.
Квалификации
При младежкото състезание плуване, дългият сезон се развива през лятото. Следователно, това обикновено е времето на годината, когато младите плувци се състезават в 400-метровия свободен стил. Най-конкурентните плувци ще завършат събитието за 5 минути или по-малко. За справка, квалификационните времена за летните първенства за юноши 2013 г. са 4: 23,79 за жените и 4: 05,19 за мъжете.
