В МС имунните реакции, причинени от имунните клетки на човека, водят до увреждане на нервната система, но това, което многократно предизвиква тези реакции, не е известно. Докато много различни причини и теории са били забавни и проучени досега, все още не сме открили нито една причина или рисков фактор. Вместо това, виждаме MS като перфектна буря, при която много фактори на околната среда засягат хора, които са генетично склонни към автоимунни заболявания. Ясно е също така, че тъй като MS се държи по различен начин от пациент на пациент, задействащите и постоянните фактори, водещи до заболяването, също могат да бъдат различни от едно лице на друго.
MS Genetics
Множествената склероза не е типично генетично заболяване със силни наследствени модели. Само 20% от хората, засегнати от МС, имат положителна семейна история. Рискът от развитие на МС в общото население е около 0,13%. Този риск нараства до 2 до 3 процента при роднини от първа степен и е малко по-висок за братя и сестри, отколкото за родители и деца. Идентични близнаци имат риска от 30 процента.
Докато генетичните изследвания не успяват да идентифицират един от кандидат-гените, отговорни за МС, изследванията идентифицират множество малки вариации в генома, които след взаимодействие с околната среда и помежду си предразполагат хората да развиват МС. Не е изненадващо, че някои от тези вариации преди са били свързани с други автоимунни заболявания, като заболяване на щитовидната жлеза.
Тъй като генетичните изследвания в МС продължават, очакваме да открием повече вариации, които биха могли да обяснят риска от развитие на МС, както и различните степени на заболяването и отговорите на лечението. До този момент обаче няма наличен генетичен тест за предвиждане на риска от МС.
Фактори на околната среда
Множество фактори на околната среда са били изследвани като причинители на МС, но подобно на генетичните фактори, ние не сме идентифицирали нито един фактор, отговорен за предизвикване на автоимунната каскада. Сред много потенциални причинно-следствени фактори са показали най-силната връзка с риска от развитие на МС:
Витамин D и излагане на ултравиолетова светлина
Витамин D, излагането на слънчева светлина и ултравиолетовите лъчи (UVR) играят важна роля във функцията и регулирането на имунната система. Многобройни проучвания показват силна връзка между високата експозиция на слънчева светлина и нивата на витамин D в юношеството с намален риск от развитие на МС.
пушене
Увеличеният риск от замаяност при пушачи бе обявен за първи път през 60-те години на миналия век, а последните проучвания правят тази точка по-валидна. Към днешна дата няколко изследвания са показали вредните ефекти от тютюнопушенето върху риска от множествена склероза и също така показват, че както количеството цигари, така и продължителността на пушенето засягат този риск независимо. За разлика от други фактори на околната среда, пушенето във всяка възраст увеличава риска и този отрицателен ефект продължава около десетилетие след напускането.
Изследванията не са последователни по отношение на връзката между вторичния дим и развитието на МС, като например появата на МС при деца с родители, които пушат. Също така, няма убедителни проучвания относно връзката между деца с МС и майки, които пушат по време на бременност.
Инфекция с вируса на Epstein-Barr
Ролята на вируса на Epstein-Barr (EBV) в риска от развитие на МС е била обсъждана от учените отдавна. Честото наличие на EBV при пациенти с МС е известен факт, но дали това означава, че EBV причинява MS, е неизвестно.
EBV присъства в повече от 90 процента от световното население. EBV може да причини тиха инфекция без никакви симптоми, обикновено в детска възраст, или действително инфекциозно заболяване, наречено инфекциозна мононуклеоза (IM), което обикновено се случва по-късно в юношеството или в зряла възраст. Знаем, че инфекцията с ММ увеличава риска от развитие на МС и че хората, които не показват наличие на EBV, имат изключително нисък риск от МС. Не знаем, обаче, дали EBV причинява директно ДЧ или дали някой друг фактор прави хората податливи на инфекция както с МС, така и с EBV.
Юношеска затлъстяване и работа при смени
Проучванията показват, че както затлъстяването в детството, така и юношеството (но не и затлъстяването) са довели до повишен риск от развитие на СЧ. Механизмите, стоящи зад негативния ефект на затлъстяването, могат да включват продължително възпаление на мазнините, както и ниски нива на витамин D, които се срещат при затлъстели хора.
Смяната на работата в ранна възраст, която води до липса на сън и нарушения на нормалните сънни цикли, също е предложена като фактор за увеличаване на риска от МС по-късно в живота. Механизмът тук включва нарушаване на секрецията на естествения хормон на съня мелатонин и увеличените възпалителни процеси в тялото.
Алкохол и кафе
Въздействието на алкохола и кафето върху риск от МС е изследвано в няколко проучвания и резултатите показват възможни защитни ефекти и от двете. Защитният ефект също зависи от изразходваната сума. Докато резултатите са неубедителни и изискват допълнителни проучвания, понастоящем няма препоръка за промяна на навиците за алкохол или кафе, за да се намали рискът от MS.
