Протеинът е общ термин, който се използва за описание на стотици хиляди вещества, направени от градивни елементи, наречени аминокиселини. Аминокиселините образуват протеини, като се свързват помежду си чрез връзки, наречени пептидни връзки. Учените използват термина полимеризация, за да се отнасят до образуването на пептидни вериги и като краен резултат на този процес протеините са технически определени като полимери на аминокиселини.
Основи
Почти всички протеини идват от комбинация от само 20 различни молекули на аминокиселини. На свой ред всяка от тези киселини се образува от централен въглероден атом свързан с водороден атом, както и група атоми, наречена карбоксилна група, и друга група от атоми, наречена амино група. Това, което отличава аминокиселините един от друг, е допълнителен елемент, наречен странична верига; в зависимост от видовете атоми в страничната си верига, всяка дадена аминокиселина има различни химически характеристики или свойства.
полимеризация
В присъствието на другите, различните видове молекули на аминокиселините се подлагат на химични реакции, които ги правят обединени и образуват по-големи молекули. Учените се позовават на молекули, които преминават през тези акумулиращи реакции като мономери. Тъй като те идват от веригите на мономерите, протеините също са известни като полимери. За да се квалифицират като протеини, аминокиселинните вериги трябва да съдържат повече от около 30 отделни киселини. Ако около 30 или по-малко аминокиселини се свържат заедно, получените вериги обикновено се означават като пептиди.
Използване на протеинови полимери
Човешкото тяло съдържа около 100 000 различни протеинови полимера или протеини. Когато ядете храни, които съдържат протеини от животни или растения, вашето тяло разгражда своето протеиново съдържание надолу в отделни аминокиселини, след това използва тези киселини, за да образува полимери, които отговарят на човешките хранителни изисквания. Специфичните употреби на човешки протеинови полимери включват транспортиране на кислород в кръвта, усвояване на въглехидрати и образуване на структури като мускулите, кожата, сухожилията и косата.
Съображенията
Тъй като те съдържат материали, свързани заедно с множество пептидни връзки, протеините също понякога се наричат полипептиди. В допълнение към протеините, тялото ви използва процеса на полимеризация, за да създаде нуклеиновите киселини, които образуват вашата ДНК. Учените в областта на изследването, наречени биотехнологии, използват полимеризация в лабораторни условия, за да реформират протеини за специфични медицински и промишлени цели. Те също така прилагат принципите на полимеризация за синтетични, непротеинови материали, които включват найлон, полистирен, неопрен, бакелит и поливинилхлорид или PVC. Растенията използват полимеризация, за да образуват вещества, които включват кехлибар, целулоза и шеллак.
