Глицеринът е органичен алкохол със сладък вкус и хлъзгаво, вискозно усещане. Използвани в козметиката, храните, промишлеността, медицината и фармацевтичните продукти, естествените и синтетичните глицерини са химически идентични. Според доклада за анализа на пазара за глицерин от 2008 г. на износа на соеви зърна на САЩ, продажбите на естествен глицерин са изпреварили тези на синтетичния глицерин 30 пъти. Това се дължи на прилив на естествен глицерин като страничен продукт от производството на биодизел, сапун и мастни киселини.
Тъй като глицеринът е много хигроскопичен, той се добавя към храни, особено печени продукти като енергийни и протеинови барове, за да запази влагата. Вкусът я прави превъзходен подсладител, защото има нисък гликемичен индекс. Глицеринът от растителни масла и синтетичен глицерин са кошер и хаал. Вискозитетът на глицерина му придава антибактериално свойство. В сапуни и козметика глицеринът служи като смазващ и овлажняващ агент.
Синтетичен глицерин
Когато петролът се дестилира, пропилей излиза като горна фракция. Глицеринът се получава чрез прибавяне на хлор към молекулата и след това хидролизиране на произведения трихлоропропан. Синтетичният глицерин се използва при прецизни приложения в биотехнологиите и фармацевтичните продукти поради 99,7 процента чистота. Според доклада за анализ на пазара на глицерин лекарствата за предписване и лекарствата без рецепта първоначално са били формулирани със синтетичен глицерин и са получили одобрение от FDA като такива. Преминаването към естествен глицерин би довело до нови процедури за одобрение на FDA.
Естествен глицерин от производството на сапун
Хидролизата на животински или растителни липиди с натриев хидроксид произвежда сапун от мастни киселини и глицерин. До неотдавна този процес доведе до най-високия обем естествен глицерин. Поради замърсяване с родителските съединения, суровият материал се дестилира в рафинерия.
Естествен глицерин от биодизел
Неотдавнашният интерес към биодизеловото гориво от възобновяеми източници на растително масло, отпадъчно готварско масло и говежди лой е създало пазарна глутерия на глицерин. Биодизелът се приготвя чрез добавяне на метанол към източника на мазнина / мазнина. Частта от мастната киселина на молекулата се естерифицира до биодизел, а глицеринът се получава като страничен продукт. Суровият глицерин се дестилира и пречиства до 99,5% чистота с йонообменни смоли. Изследванията днес са насочени към използването на липиди от водорасли или бактерии за производството на биодизел и глицерин.
