Афазия се случва, след като някои части от мозъка, отговорни за езика, са повредени. В повечето случаи това увреждане включва лявата страна на мозъка. Това води до нарушаване на езиковото произ водство или разбиране и може да засегне както писмения, така и устния език. Човек не се роди с афазия. Обикновено това заболяване възниква внезапно в резултат на нараняване на главата, но може да се случи бавно и при пациенти с мозъчни тумори или в резултат на инфекция, като енцефалит. Повечето пациенти с афазия са на средна възраст или по-големи, но всеки може да получи това разстройство, включително деца. Колкото по-млад е пациентът, толкова по-добра е прогнозата след афазия. Симптомите на афазия варират значително в зависимост от размера и местоположението на увреждането, причинено на мозъка.
Проблем с разбирането на речта
Основният проблем, който много пациенти с афазия имат, е, че не разбират говоримия или писмения език. Обикновено в тези ситуации човек страда от плавна афазия, която също се нарича афазия на Вернике. Обикновено се причинява от увреждане на левия темпорален лоб. Речта на пациента може да няма смисъл, тъй като добавя ненужни думи към изреченията си и често идва с измислени думи. Обикновено едно дете не е наясно с неговите трудности и може да се разстрои, когато хората не го разбират.
Проблем с продуцирането на реч
Някои пациенти с афазия изпитват големи трудности при производството на език. Тези пациенти обикновено страдат от нефлуентно или афазия на Broca, където увреждането обикновено настъпва в левия фронтален лоб. Речта на тези пациенти е разбираема, но изреченията им са много кратки и отнема много време пациентът да произнесе реч. Често дете с неподвижна афазия оставя определени думи като "и" или "на" и използва само най-важните думи. По този начин неговият език може да прилича на телеграфния език, използван от младото дете, което просто се учи да говори. При афазия на Брока пациентът обикновено няма затруднения да разбира другите хора.
Трудности, повтарящи се
Някои пациенти с афазия нямат трудности да използват езика спонтанно, но не могат да повтарят думи. Тези пациенти често страдат от афазия на проводимостта, където са свързани следите, свързващи различните езикови центрове. Когато пациент с проводима афазия се опитва да повтори изречение, изговорено от друг човек, може да пропусне или да повтори думи или да замени една дума с друга. Обикновено тези пациенти нямат проблеми с разбирането на езика.
Други трудности
Други не толкова чести симптоми на афазия също могат да се наблюдават при пациенти с това разстройство. Пациентът може например да има затруднения да започне да говори, но след като е казано началото на присъдата, тя няма проблеми да продължи. Основният проблем при някои пациенти е, че използваният от тях език е граматически неправилен. Също така е възможно пациентът да има проблеми с писмения език, но няма проблеми с говорения език. Тези видове проблеми може да са трудни за диагностициране при малко дете, което само се учи да чете и пише.
прогноза
Прогнозата след афазия е много по-добра при малките деца, отколкото при възрастните. Това се дължи главно на факта, че в малките деца мозъкът все още не е специализирал начина, по който мозъкът на възрастни има. Зрелият мозък има специализирани области, които се грижат за специфични функции. Мозъкът на едно малко дете е много по-гъвкав. Ако определена част от мозъка се повреди, друга област може често да поеме задачите, изпълнявани от другата област преди инцидента. Д-р Луси Херц-Панниър и колеги например показват в своето изследване за магнитно-резонансно изображение, публикувано в Brain Journal през февруари 2002 г., че едно момченце с афазия е успяло да промени езиковата си обработка от ляво на дясно полукълбо, докато се възстановява от състоянието.
