Марихуаната (канабис) е незаконно лекарство, образувано от сухи листа и цветя на растение, наречено Cannabis sativa. Ефектите на това лекарство се произвеждат от активното химично вещество, намерено в марихуаната - THC (делта-9-тетрахидроканабинол). Използването на медицинска марихуана е насочено към прилагането на благотворните ефекти на това лекарство върху пациента в усилието да се подобри цялостното качество на живот на пациента. Благоприятното използване на медицинската марихуана продължава да бъде силно оспорвано - от 2010 г. само в област Колумбия и 14 държави са приети закони за защита на правата на пациента да използва медицинска марихуана.
Облекчаване на болката
Едно от основните ползи, свързани с употребата на медицинска марихуана, е облекчаването на хронична или невропатична болка. Проучване, публикувано през февруари 2009 г. в списанието Neuropsychopharmacology, изследва ефекта от медицинското лечение на марихуана при пациенти с HIV, които изпитват невропатична болка. В това проучване д-р Елис и колеги открили, че 46% от пациентите, лекувани с медицинска марихуана, са имали поне 30% намаление на болката. Обратно, само 18% от пациентите, приемащи плацебо, постигат подобни резултати.
Повишен апетит
Използването на марихуана стимулира метаболизма на организма и предизвиква повишаване на апетита. Много заболявания - включително рак и ХИВ - могат да причинят симптоми на понижен апетит, които се развиват при засегнатите пациенти. Ако това се случи, пациентите често губят значителни количества тегло, което може да бъде вредно за процеса на възстановяване на болестта. Човешкото тяло изисква енергия - под формата на погълната храна - да се бори с инфекцията и да излекува увреждането на клетките или тъканите. При пациенти, които изпитват намален апетит поради специфично заболяване, медицинската марихуана може да бъде полезна при стимулиране на апетита. Лечебната марихуана може да сигнализира за жажда за храна в тялото на пациента, насърчавайки пациента да яде, за да осигури енергия на тялото.
Намалено гадене
Много пациенти получават гадене или повръщане поради някои заболявания или лечения, като химиотерапия. Националният институт по рака съобщава, че THC - активната съставка в марихуаната - може да намали симптомите на гадене или повръщане при някои онкоболни пациенти. Контролирането на такива симптоми при болни пациенти може да подобри качеството на живот на пациента и може да направи някои пациенти по-възприемчиви към лечението.
Мускулна релаксация
Вдишването на марихуана дим отпуска мускулите в тялото. Пациентите, които изпитват чести мускулни спазми или спазъм, често срещат трудности при нормалните задачи, свързани с ежедневните дейности. Такива пациенти могат да се възползват от използването на медицинска марихуана, тъй като това лекарство може да помогне за намаляване на симптомите на мускулно напрежение или мускулни болки или болки. Тази форма на лечение може да увеличи способността на пациента да се движи нормално и да стимулира по-положително качество на живот.
