Според Центровете за контрол и превенция на болестите (CDC), 45 милиона американци са заразени с херпес, въпреки че повечето нямат представа, че са заразени. В изданието от май 2008 г. на "Архивите на неврологията", д-р. Джоузеф Р. Бергър и Сидни Хъф от Колеж по медицина в университета в Кентъки съобщават, че херпес вирусът е открит в корените на гръбначния нерв на 40% от аутопсиите, въпреки че повечето от тях не са имали документирана история на херпес. Симптомите на херпес на гръбначния стълб са различни от симптомите, които повечето хора свързват с херпеса.
Кожни лезии
Кожни лезии, свързани с гръбначния херпес, могат да се появят на гениталиите или да се появят на места, които са по-рядко свързани с херпесни инфекции, като например долната част на гърба, бедрата и бедрата. Сайтът Skinsight.com предлага представителни снимки. Обикновено, според "Принципите на вътрешната медицина на Харисън", херпесните лезии започват като болезнени, малки червени удари или мехури, пълни с течност. В течение на няколко дни, лезиите обикновено се разкъсват и се натрупват. През това време те може да са сърбящи, болезнени или и двете. Първите лезии може да отнеме до шест седмици, за да се лекуват. Повтарящите лезии обикновено се прекратяват в рамките на около седмица. Често лезиите се заблуждават за пъпки, вродени косми, алергични реакции, сърбеж или други видове обриви. Тъй като решават самостоятелно, хората обикновено не търсят медицинска помощ.
радикулопатия
Радикулопатията е друг симптом на гръбначния херпес. Терминът "радикулопатия" обикновено се отнася до проблеми с нервите. Определящата характеристика на радикулопатията е, че симптомите проследяват или "излъчват" по цялото разпространение на засегнатия нерв. Радикулопатията, причинена от херпес, обикновено засяга корени на лумбалния или сакралния нерв. Симптомите на сакрална и лумбална радикулопатия, описани в статията "Архив на неврологията", включват тъпа или изтръпнала болка в долната част на гърба, бедрата или аногениталната област, болка в бедрата и бедрата (ишиас), слабост на мускулите на краката невъзможност да се върви на върха на краката. В тежки случаи симптомите могат да причинят задържане на урина, запек и преходна парализа.
Асептичен менингит
Според "Принципите на вътрешната медицина на Харисън" гръбначният херпес може да доведе до състояние, известно като асептичен менингит. Терминът "асептичен" се отнася до отсъствието на бактерии, докато менингитът означава възпаление на съединителната тъкан, облицовка на гръбначния мозък и мозъка. Симптомите на менингита включват главоболие, схванат врат, треска и променен психически статус. Хората с тези симптоми трябва незабавно да потърсят медицинска помощ, независимо дали имат анамнеза за херпес или други заболявания. Менингитът, дължащ се на гръбначния херпес, може да бъде съпроводен и от гръбнак, седалище, перинеална и болка в долните крайници, задържане на урина и констипация. Главоболието се проявява при 15% от пациентите с повтарящ се генитален херпес и според статията в "Архив на неврологията" вероятно отразяват подозната инфекция на менингите от херпесния вирус.
