Допаминът е основен невротрансмитер. Подобно на други невротрансмитери, той е отговорен за предаването на електрически сигнали от мозъка до други части на тялото. Тексаският университет казва, че "допаминът засяга мозъчните процеси, които контролират движението, емоционалната реакция и способността да изпитат удоволствие и болка". Когато липсва допамин, или поради нарушение, или предизвикано от лекарство, възникват проблеми със свързаните функции.
Болестта на Паркинсон
Болестта на Паркинсон оказва влияние върху нивата на допамина. Снимка: monkeybusinessimages / iStock / Getty Images Националният институт по здравеопазване (NIH) казва, че мозъчните клетки, които произвеждат допамин, главно в substantia nigra, са унищожени в случай на болестта на Паркинсон. Без тези клетки, допаминът не може да бъде произведен, което води до пълна липса на допамин. Паркинсоновите пациенти имат мускулни проблеми, защото допаминът вече не изпраща съобщения между мозъка и мускулите. Симптомите включват брадикинезия (забавено движение), треперене, болка и неподвижни движения.
Проблеми със съня
Липсата на допамин води до нарушения на съня. Снимка Кредит: Якоб Wackerhausen / iStock / Гети изображения Science Daily съобщава, че изследователи от Медицинския център на университета "Дюк" откриват, че липсата на допамин при мишки води до нарушения на съня. Изследователите генетично проектират мишки, за да имат по-малко клетки, продуциращи допамин, които да имитират болестта на Паркинсон. Въпреки че установиха, че мускулните симптоми на болестта на Паркинсон се появяват, когато 60% до 70% от клетките, доставящи допамин, са били увредени, проблемите със съня започват, когато има по-малко нефункционални допаминови клетки. Чрез проследяване на мозъчната активност, учените установили, че мишките не са били в състояние да спят или да мечтаят и са твърди и неподвижни.
Допаминови антагонисти
Някои лекарства повишават нивата на допамина. Снимка: diego_cervo / iStock / Getty Images Някои лекарства могат да причинят намаляване на допамина в мозъка. Тексаският университет казва, че допаминовите антагонисти предотвратяват свързването на допамина с рецепторите. Ако допаминът не може да се свърже с рецепторите, по-малко се използва от мозъка. Допаминови антагонисти се използват за лечение на разстройства като шизофрения, при които мозъкът произвежда твърде много допамин. Ако обаче пациентът приема твърде много допаминов антагонист, значителният спад на допамина може да доведе до симптоми на Паркинсон. Въпреки това, допаминовите антагонисти временно намаляват нивото на допамин. Допаминът ще се върне на предишното си ниво, ако антагонистите бъдат преустановени.
