Липидите са клас от молекули, които по дефиниция имат много слаба водоразтворимост. Като такъв, най-простият отговор на въпроса кои липиди са водоразтворими не е нито едно от тях. Съществуват обаче някои липиди, които в модифицирана форма имат ограничена водоразтворимост. Това е важно свойство на някои липиди и допринася за тяхната функционалност.
Липидите
Много биохимични вещества попадат в категории въз основа на техните молекулярни структури. Например, протеините са съединения, които са съставени от малки строителни блокове, наречени аминокиселини, докато въглехидратите са съставени от малки строителни блокове, наречени монозахариди. Липидите нямат общи строителни блокове; те са доста разнообразни в химическия си състав. Вместо това те се определят въз основа на разтворимостта, обясняват д-р. Рениналд Гарет и Чарлз Гришам в книгата си "Биохимия", където липидите са биомолекули, които имат много ограничена водоразтворимост.
Мастни киселини
Докато липидите технически имат слаба разтворимост във вода, има определени категории липиди, които частично се разтварят във вода. Мастните киселини са един пример. В природата и в тялото, мастните киселини са редки като свободни съединения - като цяло те се намират като части от по-големи молекули като триглицериди или фосфолипиди. Свободните мастни киселини обаче се състоят от дълга "опашка", съставена от въглерод и водород. Опашката не е водоразтворима, но се разтваря добре в мазнините и маслото. Те също така имат "глава", която съдържа два кислородни атома, които имат значително по-голяма водоразтворимост.
сапун
Тъй като мастните киселини имат опашка, която се разтваря добре в масло и главата, която се разтваря във вода, те правят добри сапуни. Възможно е да се произвеждат свободни мастни киселини от триглицеридите, които са животински мазнини, чрез взаимодействие на триглицеридите с луга или основата. Това води до пенлива смес от мастни киселини. Мастните киселини залепват опашките си с мазнина или масло, обграждайки мазнината, докато водоразтворимите глави остават извън мазнината или маслото. Това създава емулгиране на мазнините, което означава, че капките от нефт се затварят около мастни киселини и се суспендират във вода. По този начин сапунът помага за измиване на повърхността на мазнините.
Жлъчни соли
Жлъчните соли са друг пример за липид, който има частична водоразтворимост. Подобно на мастните киселини, жлъчните соли се състоят от голяма част от молекулата, която не е водоразтворима и се разтваря в мазнини. Малка част от жлъчната сол обаче е водоразтворима. Вашият храносмилателен тракт използва жлъчни соли, за да разруши хранителната мазнина на малки парченца и да я емулгира, което означава, че се спира в храносмилателните сокове на червата, обяснява д-р Лорале Шерууд в книгата си "Човешка физиология".
