Според Центровете за контрол и профилактика на заболяванията, 1 на всеки 6 души на възраст от 14 до 49 години има херпес и повечето хора не знаят, че са заразени, тъй като симптомите могат да бъдат леки и рядко срещани. Херпесът е полово предавано заболяване, причинено от два типа вируси: вирус херпес симплекс тип 1 (HSV-1) и вирус херпес симплекс тип 2 (HSV-2). В по-голямата си част HSV-1 причинява мехури на или около устата, а HSV-2 причинява мехури в гениталната област, обаче и двата типа вируси могат да засегнат и двете области. Херпесът се разпространява чрез контакт между кожата и кожата, като например целуване и сексуален контакт. Когато вирусът е латентен, заразеното лице не е заразно. След като обаче вирусът стане активен, болестта прогресира през следните четири етапа, през които заразеното лице е заразно.
Първи етап на херпес: Вирусно изливане
Няколко дни преди появата на огнище някои хора изпитват леки симптоми на сърбеж, изтръпване, изгаряне и понякога подуване и зачервяване на мястото, където се появяват впоследствие лезии. Инфектираният човек е заразен по време на този етап, защото вирусът се отделя от кожата. Тъй като по време на този етап има малко или никакви симптоми, инфектираният човек може да не осъзнае, че е заразен и следователно не взема предпазни мерки или се въздържа от контакт с кожата. Поради това, херпесът често се предава на други хора по време на този начален стадий на вирусно проливане.
Втори етап на херпеса: удари и мехури
Жена с мехури на устната си. Снимка: Екатерина_Молчанова / iStock / Гети изображения Понякога има само вирусно проливане и вирусът отново спира. Друг път болестта прогресира до втория етап и заразеното лице има "избухване" на видими удари и мехури, или около устата (което се нарича студен възпалец или треска) или в областта на гениталиите. Тези кожни лезии обикновено започват като болезнени, малки червени подутини или малки, пълни с течност мехури на червена основа. Според американската асоциация за социално здравеопазване, когато тази епидемия е в гениталната област, тя често се смесва с пъпки, врастнали косми, сърбеж, ухапвания от насекоми или гъбични инфекции, което обяснява защо 90% от хората с херпес не знаят са заразени. Инфектираният човек е най-заразният по време на този етап, защото високите концентрации на вируса се намират в течността в блистерите. Първото избухване е най-тежкото и клъстерите и блистери могат да бъдат придружени от грипоподобни симптоми. В следващите епизоди обикновено има по-малко увреждания, отбелязва д-р Лоурънс Кори, председател на Вирусологията във Висшия колеж по медицина във Вашингтон.
Трети етап на херпеса: Кръстове и язви
Жена с корички на устната си. Снимка: precinbe / iStock / Getty Images Около два до три дни след появата на подутини и мехури, те отстъпват на корички и язви. Крустът, както подсказва и името, са кристални, жълтеникави, гранулирани струпеи. Те са по-често срещани при кожни лезии, като например границата на устните и слабините. Когато лезиите се намират върху лигавицата на мембраната, те не корозират ефективно, което води до язви - плитки, розови, добре обозначени "кратери", където повърхностният слой на тъканта очевидно отсъства. Кръстове и язви често са сърбящи и болезнени. Разпространението на вируса може да продължи през това време, което прави заразеното лице все още заразно.
Четвърти етап на херпеса: Изцеление
Лечението се случва, тъй като кората и язвата постепенно се заместват с нова тъкан. Както при другите видове кожни проблеми, изцелението се получава от външната страна, с измеримо намаляване на диаметъра и дълбочината. При първично избухване, процесът може да отнеме до шест седмици. При повтарящи се епидемии лезиите обикновено се прекратяват в рамките на една седмица. Смята се, че антителата, присъстващи в повтарящи се огнища, играят известна роля в ускоряването на лечебния процес, обяснява д-р Corey. Херпес лезии обикновено се лекуват без белези, обаче, ако има вторична бактериална инфекция, може да се появят белези. Въпреки че няма лечение за херпес и инфекцията може да остане в организма за цял живот, броят на огнищата обикновено намалява в продължение на години и има лекарства, които могат да предотвратят или да съкратят епидемии, според Центъра за контрол на заболяванията.
