Процесът на усвояване на въглехидрати започва в устата ви и продължава в тънките черва. Разграждането на нишестета в обикновената глюкоза на захар, което тялото ви поглъща, зависи от храносмилателния ензим, наречен алфа-амилаза или амилаза. Фармацевтичната индустрия е разработила амилазни инхибитори или блокери на нишесте, които забавят храносмилането на нишестето. Много растителни храни естествено съдържат съединения, които също могат да забавят амилазната активност. Някои проучвания при хора показват, че забавянето на амилазната активност и абсорбцията на глюкоза може да помогне за контрол на теглото и контрол на глюкозата в кръвта.
Слюнчена амилаза
Няколко вида слюнчени жлези в устата произвеждат и отделят храносмилателен ензим, наречен слюнна амилаза. Този ензим е известен като алфа-амилаза. Той може да разруши химическите връзки, наречени алфа-връзки, които се срещат между дългите вериги на глюкозните молекули в сложните нишестета. Основната цел на слюнната амилаза е частично да се разграждат нишестета в по-къси вериги на глюкоза, наречени полизахариди, както и дизахарид, състоящ се от две глюкозни молекули, наречени малтоза. Малтозата има сладък вкус и ако държите храни, съдържащи нишесте в устата си за известно време, може да забележите увеличаване на сладостта, тъй като слюнчените амилази вършат своята работа.
Панкреатична амилаза
Обикновено не държите храна в устата си за дълъг период от време, преди да поглъщате. Ето защо, по-голямата част от смилането на нишесте трябва да бъде завършено в тънките черва. Наличието на частично усвоявана храна в горната част на тънките черва води до отделяне на панкреатични сокове в червата. Панкреасните секрети съдържат друг вид алфа-амилаза, наречена панкреатична амилаза, която е много сходна, но не идентична със слюнната амилаза. След това панкреатичната амилаза завършва разграждането на нишестете в малтоза. И накрая, ензим, наречен малтаза, разположен в клетките, облицоващи тънките черва, разгражда малтозата в глюкоза, която се абсорбира в кръвта ви.
Инхибитори на амилаза
Съединения, които инхибират и забавят активността на амилазата, представляват интерес, тъй като забавят усвояването на нишестето и абсорбцията на глюкоза и намаляват пиковете на кръвната захар след хранене. Това е важно при хора с диабет тип 2, които имат високи нива на кръвната глюкоза за дълги периоди от време след хранене. Акарбозата е търговско достъпно лекарство, което попречи на амилазната активност. Акарбозата обаче има нежелани странични ефекти, особено прекомерно производство на газове в червата. Като алтернатива на лекарствената акарбоза, флавоноидните съединения, които са естествено присъстващи в много от плодовете и зеленчуците във вашата диета, могат да инхибират и забавят амилазната активност.
Човешки изследвания
Един патентован богато на флавоноид екстракт от обикновени бели зърна, който инхибира активността на амилазата, е разработен и тестван като хранителна добавка за загуба на тегло и контрол на кръвната глюкоза. Екстрактът от боб е определян като ефективен за индуциране на загуба на тегло и намаляване на пиковете на глюкозата в кръвта, без да предизвиква нежелани странични ефекти, съгласно преглед на клиничните проучвания, публикувани в "Nutrition Journal" на 17 март 2011 г. Но друг преглед на клиничните публикувани в изданието от юли 2011 г. на "Британската журналистика на храненето" заключиха, че са необходими по-големи и по-строги проучвания, за да се определи ефикасността на добавките от екстракта от бобови зърна за отслабване.
