Човешката коса има тенденция да натрупва мръсотия, частици на кожата и замърсители на околната среда, дължащи се на защитните масла, секретирани от кожата на скалпа. Това масло също прави трудно или невъзможно да се почисти косата надеждно само с вода. До сравнително наскоро процесът на измиване на косата не се различава от измиването на кожата. Хората използваха същите прости сапуни, които използваха, за да премахнат мръсотията и маслото от кожата им в косата си, и те се случваха толкова рядко. Това отчасти се дължи на факта, че филмът от сапуна остави косата раздразнена и нездравословна. Търговски направен шампоан е наличен едва от началото на 20-ти век, а едва през 70-те години повечето хора започнали да си мият косата ежедневно. Сега съществуват голямо разнообразие от продукти за почистване на коса, които твърдят, че осигуряват безброй ползи за шаблоните за коса, извън рамките на простото почистване. Шампоаните Nourish на Aveeno се предполагат, че отчасти заради техните съставки.
Амониев лаурил сулфат
Това е анионно повърхностноактивно вещество, което се намира главно в шампоани и миещи средства като пенещо средство. Повърхностно активното вещество действа чрез разрушаване на водородното свързване на водата. Във вода амониевият лаурил сулфат се отделя в положително и отрицателно заредени йони. Отрицателно заредените йони се подреждат в сфера, а водните молекули в разтвора се свързват към външната повърхност на сферата, а не един към друг. Това позволява на водата по-лесно да проникне в неща като коса, носейки почистващите материали в шампоана с нея и по-лесно да разкъса мръсотията и маслото.
Полидиметилсилоксан
PDMS има някои уникални химически свойства, които са довели до използването му в широк спектър от продукти, от глупав замазка до смазочни материали за кондициониране на косата. Тя ще действа подобно на много бавно течащ мед, ако остане на едно място достатъчно дълго, но ще действа като гумено твърдо вещество за кратки периоди от време. Като балсам, той покрива космите и ги предпазва от повреда, оставяйки косата блестяща и хлъзгава.
Цетилов алкохол
Цетилов алкохол първоначално се получава от маслото от сперматозоиди, макар че днес той се синтезира основно от растителни масла. Той действа като повърхностно активно вещество, както е описано по-горе, а също като емулгатор и сгъстяващ агент. Емулсията е смес от две несъответстващи течности, като масло и вода. Емулгаторът улеснява смесването на тези две течности чрез стабилизиране на получената смес. По този начин цетиловият алкохол помага на водата, сапуна и другите съставки в шампоанната смес правилно.
Оризово масло от Мавритания
Мавритания "Флебууса", или палмата Moriche, е палмово дърво, което расте близо до блата в Южна Америка. Плодът се използва местно за производство на различни ядивни продукти. Известно е, че оранжево-червеникаво масло, извлечено от плода, филтрира някои ултравиолетови лъчи, причиняващи рак, и макар че не е доказано, че UV-блокиращите шампоани съдържат достатъчно количество такива химикали, за да предпазят правилно косата от увреждане от ултравиолетовите лъчи, това е причината че съставката се добавя към много козметични продукти.
Кокамидопропил бетаин
Това е друго повърхностно активно вещество, предназначено да улесни проникването на сапуни в косъма. Въпреки това, за разлика от положителните и отрицателните йони на амониевия лаурилсулфат, кокамидопропилбетаинът е амфотерен. Амфионът е молекула, която притежава както позитивно, така и отрицателно заредени атоми, които се отменят един друг, оставяйки молекулата като цяло неутрална. Ползата е, че разтвор с твърде много отрицателно заредени йони може да е дразнещ за кожата.
