Производство на жлъчка
Една от основните функции на черния дроб е производството на жлъчка. Жлъчката е важна за храносмилането на мазнините. Мазнините са предимно мазни и хидрофобни, което означава, че те не се разтварят добре във вода или водни разтвори. Тъй като течността в стомаха и червата съдържа много вода, мазнините, които се консумират в хранителния режим, са склонни да се прилепват заедно в големи глобули, за да се сведе до минимум количеството на контакта, който има с водата. Жлъчката помага да се разрушат тези глобули, защото има части, които взаимодействат добре с мазнините и частите, които взаимодействат добре с водата, по същество съставляват мост между мазнините и околната среда. Това позволява на мазнините по-лесно да се абсорбират от червата.
Токсинов метаболизъм
Черният дроб също може да играе роля в храносмилателната система, тъй като филтрира токсините. Някои неща, които поглъща храносмилателната система, могат да се натрупат в кръвта и да отрови тъканите на храносмилателния тракт или други органи. Черният дроб е една от основните области, в които токсините и други неща се разграждат (процес, наречен метаболизъм). Това е друг начин, по който черният дроб взаимодейства с храносмилателната система - чрез метаболизиране на някои от хранителните вещества и химикалите, които абсорбира. Например, черният дроб играе важна роля в начина, по който храносмилателната система обработва алкохола, като помага на процеса и елиминира химикала.
Кръвна захар
Друга функция на черния дроб е как работи с храносмилателната система, за да модулира количеството захар в кръвта. Когато храносмилателната система абсорбира излишната захар под формата на глюкоза, черният дроб може да отнеме част от тази енергия и да я превърне в изключително компактен въглехидрат, наречен гликоген. Това позволява на черния дроб да съхранява излишната захар, когато е била консумирана. По време на периоди, в които храносмилателната система не абсорбира захар, гликогенът може да се превърне обратно в глюкоза и да се използва за поддържане на високи нива на кръвната захар дори по време на глад.
