Мнозина считат глада за състояние, а не за събирането на условия, които то съдържа. Гладът е повече от просто празен стомах; това е едновременно физиологичен и психологически отговор на многобройни промени в тялото. Въпреки че тези промени обикновено са в отговор на пълния метаболизъм на погълнатата храна, гладът може да се появи и като резултат от навик, излагане на храна или по време на социални поводи. Въпреки това, въпреки причината за глада, общият дискомфорт, който непрекъснато се проявява, често може да предизвика раздразнителност в онези, които го изпитат.
Физиологичните ефекти на глада
Раздразнителността или "грубостта", свързани с глада, най-често се дължат на физиологичните му ефекти. След като стомахът е празен след пълния метаболизъм на погълнатата храна, газът започва да се натрупва. Това създава натиск в стомаха, причинявайки спазми. Тези спазми могат да станат по-изразени, тъй като мускулите, които линиите на стомашните стени се свиват, за да насочат газ към червата за експулсиране. Тези контракции, наречени перистали, са същите, които се използват за храносмилане на храната с стомашни сокове по време на храносмилането. В допълнение към коремния дискомфорт, свързан с глада, други причини за раздразнителност включват умора, възпаление на венците, подуване на корема и сухо, както и сърбеж на кожата.
Психологически ефекти на глада
Метаболизмът предизвиква повишаване на нивата на кръвната серумна глюкоза, което е основният източник на гориво за мозъка, мускулите и органите на тялото. Съответно нивата на глюкозата спадат, след като вече няма храна за метаболизиране. Точно както намаляването на глюкозата причинява умора и слабост, то също води до психологически несъответствия. По-специално, невниманието, замайването и общото чувство на неудовлетвореност обикновено следват началото на глада, което значително допринася за тревожност.
Хормони, свързани с глада
Многобройни хормони допринасят за преживяването на глада. Например, панкреасът произвежда инсулин, който причинява глюкозата в кръвния поток да се прехвърли в клетките, които изискват енергия. Той също така произвежда глюкагон, който причинява на черния дроб да отделя съхраняваната глюкоза в кръвта, когато е необходимо. Обаче и двата хормона стимулират хипоталамуса в мозъка, което подтиква много други физиологични реакции, като напр. Присалис и общото желание за ядене. Други хормони, като грилин и орексин, които се секретират от органите в храносмилателния тракт, оказват влияние върху насищането и съня. Неравновесието в тези хормони, особено поради продължителни хормонални епизоди, може да отслаби цялостното благосъстояние и да причини раздразнителност.
