Витамин В-12, наречен също кобаламин, е необходим за създаване на ДНК, нервна тъкан и червени кръвни клетки. Липсата на витамин В-12 или неговата абсорбция в крайна сметка причинява ненормално развитие на червените кръвни клетки. Слезката функционира, за да филтрира кръвта и да премахне мъртвите и необичайни червени и бели кръвни клетки извън кръвообращението. Твърде много анормални кръвни клетки запушват филтърните тъкани на далака, което води до разширяване и нежност.
Функция на витамин В-12
Витамин В-12 е необходим за навременната синтеза на ДНК по време на клетъчното делене, за производството на миелин, защитната обвивка около нервите, която позволява ефективен поток от електрически сигнали и за правилното развитие на червените кръвни клетки в костния мозък. Навременното изграждане на ДНК спирали е особено важно в тъканите, където клетките се разцепват бързо, като например костния мозък, където се образуват червени кръвни клетки, преди да се освободят в кръвния поток. Препоръчителната дневна доза за витамин В-12 варира от 0,4 микрограма при кърмачета на възраст под шест месеца до 2,8 микрограма за кърмещи жени, според Службата за хранителни добавки. Възрастните мъже изискват 2,4 микрограма дневно.
Дефицит на витамин В-12
Хроничната липса на витамин В12 води до симптоми на дефицит. Вегетарианците, които избягват месо, птици, риба и млечни продукти, са изложени на по-висок риск от недостиг на витамин В-12. Симптомите на недостатъчност включват периферна невропатия, като мравучкане, скованост и слабост в крайниците, намалена мозъчна функция, като загуба на памет и когнитивни дефицити и макроцитна анемия. Макроцитната или мегалопластичната анемия се характеризира с наличието на необичайно големи и структурирани червени кръвни клетки или мегалобласти, които са незрели в тяхното развитие. Макроцитната анемия обикновено се причинява от дефицит или дефектна абсорбция на витамин В-12 или фолиева киселина.
Дефицит и разширение на слезката
В допълнение към необичайните червени кръвни клетки, макроцитната анемия може също да включва анормални, незрели бели кръвни клетки, наречени левкоцити, и тромбоцити, наречени тромбоцити. Основната роля на далака е да филтрира мъртви или анормални клетки от кръвния поток, но ако трябва да бъдат отстранени твърде много клетки, тогава филтърните тъкани на далака се запушат и неефективно. Големият размер на абнормните кръвни клетки също съставя проблема. Крайният резултат е подут и увеличен далак, който не може да функционира правилно. Удължената далака често става нежна, което може да се усети под сърцето.
Източници на витамин В-12
Добрите източници на витамин B-12 включват повечето животински продукти, като месо, птици, риба, яйца, мляко и масло. Витамин В-12 също се среща в някои растения, като водорасли и спанак, както и много ядки и бобови растения. Ферментиралите соеви продукти съдържат и витамин В-12, но много малко от тях могат да бъдат преработени в човешката стомашно-чревна система. За нормално абсорбиране на витамин В-12 от храната се изисква стомашен протеин, известен като вътрешен фактор, който някои хора не се дължат на генетични заболявания.
