Кокосово масло се използва в цяла Карибите и Югоизточна Азия, както и в Северна Америка. Въпреки че съдържа високо съдържание на наситени мазнини, кокосовото масло също се свързва с редица възможни ползи за здравето и храненето. Има два вида кокосово масло: рафинирано и нерафинирано, всяка от които има своите предимства и недостатъци.
Нерафинирано кокосово масло
Понякога наричано "чисто" или "девствено" кокосово масло, нерафинирано кокосово масло се прави от прясно или изсушено кокосово месо. Маслото се екстрахира или чрез бърз сух метод или чрез процес на мокро мелница. Бързо сушене, както подсказва и името, изсушава бързо кокосовото месо, след което маслото се изсипва механично. Мокрото смилане изисква кокосовото месо да се преработва в кокосово мляко и след това чрез кипене, насищане или ферментиране, като се използват ензими или центрофуга, млякото се отделя от маслото. Тъй като и двата процеса са бързи, кокосовото масло не изисква добавки или избелване. Също така запазва повече аромат на кокосов орех, защото не е изложен на високи температури.
Рафинирано кокосово масло
Рафинираното кокосово масло се произвежда изключително от изсушено кокосово месо, което е известно като копри. Месото е избелено и обработено, за да се намалят потенциалните бактерии в кокосовото месо. Кокосово масло, произведено от копра, трябва да се третира, тъй като процесът на сушене създава замърсители в копра. След това кокосовото масло се обработва с висока топлинна обработка, за да извлече вкуса и миризмата на кокосов орех от петрола, а много производители също ще използват химикали, за да извлекат колкото се може повече масло от кокосовото месо. Често се добавя натриев хидроксид, за да се увеличи срока на годност, въпреки че това не важи за всички рафинирани кокосови масла. Рафинирано кокосово масло понякога е частично хидрогенирано, което произвежда транс-мазнини.
Хранително съдържание на кокосово масло
Една 1-супена лъжица сервиране на кокосово масло има 117 калории и 13,6 грама от общата мазнина, повечето от които са наситени мазнини. Няма протеин, въглехидрати или холестерол. Докато кокосовото масло съдържа също така и следи от желязо, витамин Е и витамин К, високото е във фенолните съединения, които са естествени антиоксиданти. Нерафинираното кокосово масло е особено високо във феноликата. Антиоксидантите са естествено срещащи се вещества, които помагат да се предпазят клетките на тялото от увреждане от свободните радикали и токсините. Когато нерафинирано кокосово масло частично се хидрира, малките количества ненаситени мазнини се превръщат в транс-мазнини.
Избор на типа масло
Органичното, нерафинирано кокосово масло никога не се обработва с химикали. Изборът на органично, нерафинирано кокосово масло, което не е хидрогенирано, е най-здравословен избор, ако го намерите. По-малко химикали, използвани в обработката на петрола, означават, че в крайния продукт има по-малко химикали. Нерафинирано кокосово масло е по-вероятно да не съдържа транс-мазнини. Някои рафинирани кокосови масла, особено тези, използвани за търговски печене и шоколад, са частично хидрогенирани. Транс мазнините се получават, когато водородът се добавя към течни растителни масла, което ги прави по-твърди и те могат да повишат нивата на липопротеините с ниска плътност. Високият LDL холестерол може да увеличи риска от развитие на диабет тип 2, сърдечни заболявания или риск от инсулт.
