Рододендроните са вечнозелени, които принадлежат към едно семейство като азалиите, с 800 вида, които растат по света от Непал до Западна Вирджиния. Части от определени видове рододендрони са токсични както за хората, така и за животните; хората са се разболели само от храненето на мед, направен от пчелите, които се хранят с цветята. Въпреки това учените откриват, че екстракти от други рододендрони имат свойства, които показват обещание за лечение на заболявания.
Антимикробна
Италиански изследователи от Университета в Падуа изследват състава на етерично масло от вида Rhododendron anthopogon. Те са в състояние да изолират съединения, които показват значителен убиващ ефект срещу щамове на бактерии като Staphylococcus aureus, Enterococcus faecalis, Bacillus subtilis и Mycobacterium tuberculosis и гъби като Candida. Тези антимикробни ефекти са открити с дози, които са толкова ниски, колкото 0,04% разтвор.
Рак
Същото италианско проучване, което открива антимикробни свойства в рододендрона, също така установява, че етеричното масло намалява растежа на раковите клетки независимо от клетъчната линия или използваните протоколи за лечение. Допълнителни проучвания, публикувани в броя през април 2010 г. на "Organic Letters", съобщават, че съединение, изолирано от цветните пъпки на рододендронните молеви видове, показва селективна цитотоксична активност срещу клетъчна линия на човешки хепатомен карцином.
дерматит
Пациентите с атопичен дерматит, вид кожно разстройство, подобно на екзема, често имат повишени нива на еозинофили и провъзпалителни фактори. Изследователи от китайския медицински колеж "Chung-Ang University" използват екстракти от корените на Rhododendron mucronulatum, които са били прилагани локално или инжектирани в лабораторни животни, които са имали състояние на атопичен дерматит. Мишките проявяват измерими намалени нива на еозинофили и други възпалителни маркери след третиране с екстракта.
Възпалителна болка
През декември 2009 г. списание "Молекулярна болка" публикува проучване, в което се разглеждат усилията за медииране на персистиращата възпалителна болка. Експериментът използва Хиперозид, един от флавоноидите, изолирани от Rhododendron ponticum L., които значително обърнаха ефектите на NMDA болковите рецептори в гръбначния мозък и показаха аналгетични действия срещу устойчиви възпалителни стимули при мишки.
Функция на бъбреците и черния дроб
Изследване в китайския медицински колеж "Тонджи" установи, че екстрактите от рододендронови корени са в състояние да регулират бъбречната функция. Две последващи проучвания в Индия искаха да видят дали екстрактите от Rhododendron arboreum имат подобна положителна роля в черния дроб. Екстрактът от листата на етанол се дава на плъхове с индуцирано увреждане на черния дроб в различни дози в продължение на пет дни, като резултатите показват определено хепатопротективно свойство, вероятно поради обявената си антиоксидантна активност от свързаните с кверцетин флавоноиди, присъстващи в растението.
