Пресните плодове в редица цветове са визуално привлекателни и пълни с хранителни вещества, които са от съществено значение за човешкото здраве. Но когато плодът се съхранява неправилно или когато се обработва, може да загуби голяма част от хранителната си стойност. Един естествен химичен процес, който е вредно за много хранителни вещества, е окисляването, същият процес, който превръща ябълка в кафяво, когато е наранено или изложено на въздух.
Плодова окисляване
Окислението е естествен химичен процес, който се среща в живите клетки. Когато кожата на плода се счупи, клетъчните стени и мембраните се разкъсват, като се подава кислород. Съединенията в плода реагират с кислорода, като го включват в молекулната си структура. Процесът се улеснява от ензима полифенолоксидаза, която окислява фенолните съединения, открити в плодовете, което води до кафяви петна.
Склад за храна
Начинът, по който плодът се събира, транспортира и съхранява и времето, което остава при стайна температура веднъж от дървото, определя скоростта, с която се извършва окисляването и загубата на хранителни вещества. Когато се съхраняват на 70 градуса по Фаренхайт, повечето плодове ще се развалят в рамките на един до седем дни, според Организацията по прехрана и земеделие на Организацията на обединените нации или ФАО. Най-добре е да съхранявате плодовете на хладно място за възможно най-кратко време между прибирането и транспортирането. Температурата и интензитетът на светлината силно влияят върху хранителната стойност на плодовете и зеленчуците и степента на окисляване, според доклад на Министерството на земеделието на Съединените щати.
Хранителни вещества, извлечени от окислението
Топлината, водата и окисляването са трите основни врагове на витамините и минералите, според Патрик Холфорд, автор на "The New Optimum Nutrition Bible", който също отбелязва, че витамин С и мастноразтворимите витамини А и Е са особено предразположени към окисляване, и се губят за сравнително кратък период от време. Колкото по-дълго плодът е изложен на въздух и светлина, толкова по-малко витамини ще има. Ниските температури забавят окисляването на витамини. Поддържането на плодове в хладилник ги предпазва от излагане на светлина и забавя скоростта на загуба на хранителни вещества, но все още се получава окисление.
Други вредни процеси
Освен окисляването, дължащо се на излагане на топлина и светлина, други процеси могат да отнемат плодовете на хранителните си вещества. Готвенето и дълбокото пържене са силно разрушителни за хранителните вещества. Консервираните плодове и плодови сокове често се загряват по време на преработката. Замразените плодове запазват своето съдържание на хранителни вещества много по-дълго от пресни, според Холфорд. Ако купувате пресни плодове, най-добре е да го консумирате в рамките на няколко дни от покупката, за да осъществите най-хранителната стойност или да го замразите за по-нататъшна употреба.
