Метали от всякакъв вид са важни и ценни ресурси. Въпреки че естественото им снабдяване или доставките на елементи, които произвеждат различни сплави, са фиксирани, металите са силно рециклируеми и многократно употребявани. Благородни метали, като злато и сребро, рядко, ако изобщо, се изхвърлят. Дори използваните промишлени метали са ценни стоки. Roadside America съобщава, че най-голямата скулптура в света е направена от метални отпадъци. 320-тонният "Forevertron" се намира в Северна свобода, Уисконсин.
Дефиниции
Речникът на Merriam Webster определя възобновяемия ресурс като такъв, който може да бъде заменен от естествени или екологични цикли. Примери за възобновяеми ресурси са дървета, вятър и вода. Невъзобновяемият ресурс, разбира се, не може да бъде естествено заменен. Обикновено в земята се намират невъзобновяеми ресурси, като скали, изкопаеми горива и минерали. Веднъж изчерпани, те са отишли завинаги.
Металът като ресурс
Метали, като мед, калай, олово, алуминий, злато и сребро, са елементи. Те не се възстановяват. Стоманата е изработена от желязо, което също не се възстановява. Алуминий, желязо и титан са сред трите най-богати елемента в земната кора.
Рециклиране
Въпреки че елементите и ресурсите, които се използват за производство на метални продукти, не се възстановяват, металът може да бъде рециклиран, което го прави хибрид между възобновяемата и невъзобновяемата класификация. Според Института за рециклиране на скрап Industries или ISRI, цитиран от Earth911.com, "всяка година се рециклират 81,6 милиона тона желязо и стомана, 5 милиона тона алуминий и 1,8 милиона тона мед". Други рециклируеми метали са мед, цинк, магнезий, калай и олово. Много от тях могат да бъдат рециклирани безкрайно, премахвайки необходимостта от девствени, невъзобновяеми ресурси.
стойност
Металите са рециклируеми материали с най-високи цени. През август 2010 г. цената на Лондонската метална борса за алуминий е била средно над 2 000 долара на тон, средната стойност на оловото е над 19 000 долара на тон, медът е над 7 300 долара за тон, а средният е 14 300 щатски долара на тон, според RecycleInMe.com. Въпреки че цените се колебаят във времето, металите непрекъснато са по-ценни от другите рециклируеми материали, като хартия или пластмаса. Можете лесно да продавате злато, сребро или платина за пари. Скрапът е един от двата основни износа, които Съединените щати изпращат до Китай.
Ползи
Има много ползи за рециклирането на метали в допълнение към тяхната парична стойност. Рециклирането им спестява невъзобновяеми ресурси и намалява нуждата от допълнително добиване. Производството на нови продукти от рециклирани метали спестява много енергия. ISRI оценява, че приготвянето на кутии за напитки от рециклиран алуминий използва с 95% по-малко енергия, отколкото да ги направи от боксит. Намаляването на енергийните нужди също така намалява търсенето на изкопаемите горива, използвани за създаването му. Изкопаемите горива също не са възобновяеми.
