Думите или действията, които целенасочено се използват, за да навредят или разстроят някого, са в основата на пасивно-агресивното поведение. Пасивно-агресивните лица маскират злонамерените си намерения, като лъжат, за да не бъдат обвинявани за нещастие, понесено от друг. Тяхното дублиращо се поведение също им позволява да избягват конфронтация и отчетност за действията си. Според "Диагностичния и статистически наръчник на психичните разстройства", четвърто издание, текстовата ревизия (DSM-IV-TR), тяхното поведение произтича от негативно отношение към и възмущение от другите.
Детство
Децата се научават да изразяват чувствата си от близкото си семейство, особено от родителите си. Подобно на намеренията си, пасивно-агресивните хора скриват истинските си чувства от другите. Според "Движението за вашето умствено здраве" от д-р Дон Р. Пауъл децата, които са отгледани от прекомерно контролиращи родители в среда, в която не се разрешава самоизразяване, са принудени да научат други начини да изразят чувствата на гняв и враждебност , Тъй като те са зависими от родителите си, те рискуват да наложат наказание, ако не правят, както казват родителите си. Поради това те се отклоняват от родителите си скрито.
Власт
Пасивно-агресивните възрастни възмущават авторитетни фигури, като например шефовете, учителите, по-възрастните братя или сестрите, защото поставят искания и имат определени очаквания. Въпреки че пасивно-агресивните хора ще се съобразяват открито с исканията, направени от тях, те тайно ще извършат саботаж. Отлагането, целенасоченото забравяне и съзнателното извършване на лоша работа са често срещани форми на саботаж. Като се занимават с тези дейности, те пасивно се противопоставят на властта, което ги прави по-малко уязвими от последиците.
Самоувереност
Според DSM-IV-TR пасивно-агресивното поведение произтича от липсата на самоувереност. Лицата, които не могат да бъдат асертивни, нямат възможност да поискат това, което искат. Като такива те стават зависими от други хора, за да посрещнат личните си нужди. Освен това те използват критика и сарказъм, за да отклонят фокуса от собствените си слабости.
конфронтация
Хората, които не могат да изразят своите чувства здравословно, са склонни към ирационални изблици на гняв, които им позволяват да освободят натрупаната негативност. Тези избухвания подхранват огъня за пасивна съпротива. Д-р Лестър Катер заявява, че пасивно-агресивните действия позволяват на хората да запазят личната си стойност, нужди и вярвания за сметка на другите. Тези действия им позволяват да продължат да се виждат като добри хора.
отговорност
Пасивно-агресивните индивиди тайно избягват отговорността и са склонни да обвиняват другите за своите нещастия. Те имат арсенал от лъжи и оправдания, с които разполагат, за да отклонят отговорността от себе си и да я пренасочат към другите. Лицата, които решат да "пазят мира" и да приемат пасивно-агресивното поведение на някого, всъщност го подсилват, причинявайки бъдещи действия на пасивна агресия.
