Изключително сърбежната кожа - също известна като сърбеж - е често срещан проблем при възрастните хора и може да бъде и заблуждаваща. Всеки, който е претърпял временното сърбеж на ухапване от насекоми, трябва да съчувства на по-възрастните хора, чиято кожа непрекъснато се разяжда, че се борят да спят през нощта. Хората със сърбеж на кожата не трябва да се паникьоват - има помощ. Разбира се, идентифицирането на основната причина за сърбежа е важно, когато е възможно, да се подхожда към лечението. В много случаи обаче успокояващите лосиони могат да осигурят краткосрочно облекчение.
Атопичен дерматит
Японският дерматолог Ryoji Tanei обсъди нарастващия проблем сред по-възрастните хора в индустриализираните общества - сенилният дерматит - в статията си за атопичен дерматит при възрастните хора в списание "Възпалителни и алергични наркотици". Това е нарушение, характеризиращо се със сърбеж, суха кожа и кожни лезии. Таней казва, че това е по-често при възрастните мъже, отколкото при жените.
Таней казва, че една особеност, която отличава атопичния дерматит при възрастните хора от разстройството при по-младите възрастни, е, че възрастните хора могат да имат сърбеж в гънките на коленете и лактите, както и в други части на тялото, където младите хора изпитват сърбеж.
При индивиди от всички възрасти, атопичният дерматит се причинява от свръхчувствителност към алергени в околната среда, които не притесняват много хора, като прахови акари и прашец. В допълнение, млякото и сиренето могат също да причинят атопичен дерматит. Някои бактерии също са били замесени, по-специално Staphylococcus aureus, според Tanei.
Много суха кожа
Германският дерматолог Елке Вайшар и колегите в проучване от 2003 г., публикувано в "Acta Dermato-Venereologica", твърдят, че много сухата и напукана кожа - дерматолози, наречени ксероза, е най-честата причина за генерализиран прурит. Според клиниката в Кливланд сухата кожа при възрастните хора има много екологични причини, които могат да бъдат коригирани, като прекомерна употреба на сапуни, прекалено много горещи вани и прегряване на помещенията през зимата и прекалено климатизирани стаи през лятото.
Когато причината е проста, решението е сравнително лесно, като например по-малко и по-хладни бани и използването на по-меки сапуни, както се препоръчва от Weisshaar.
Заболяване на бъбреците
Бъбречната недостатъчност и бъбречната недостатъчност могат да причинят сериозно сърбеж и според Weisshaar хроничното бъбречно заболяване е често срещано сред възрастните хора. Лечението с диализа - процедура за преместване на токсините от тялото за тези с неуспешен бъбрек - често води до сърбеж.
Паразити
Възрастните хора, живеещи в близки квартали и нехигиенични условия, могат да развият краста, причинена от малък паразит. Weisshaar отбелязва, че рискът от паразити се увеличава с институционални грижи. Въушите са друга възможност в институциите, особено ако главата е изключително сърбяща.
Тези паразити могат да бъдат убити от лекарства, но те се повтарят, освен ако не се лекуват всички, които се занимават с проблема, включително персонала и членовете на семейството, които посещават.
Въображаеми паразити
Когато не може да се намери причина за силен сърбеж, проблемът може да е в съзнанието на пациента и Weisshaar казва, че възрастните психотични индивиди могат да развият генерализиран сърбеж, придружен от заблудата, че паразитите причиняват това сърбеж.
Австралийските гериатрини Линда Ле и Питър Гонски пишеха за това разстройство - заблудителна паразитоза - сред възрастните пациенти на 18 август 2003 г. на "Медицински дневник на Австралия". Те описват 81-годишна пациентка, убедена, че тялото й е имало пъпки и краста. Беше съобщила, че селището за пенсиониране в здравния отдел е заразено с паразити. Жената е била лекувана с антипсихотично лекарство и нейните заблуди са намалели.
Ле и Гонски отбелязват, че това разстройство не е фобия, а по-възрастните пациенти, които страдат от това, наистина вярват, че са заразени с паразити и обикновено потърсят помощ от дерматолозите. Те също така отбелязват, че с това заболяване може да възникне вторичен дерматит, тъй като пациентите мият ръцете си толкова много пъти, че стават сурови и раздразнени - и сърбеж. Хората с този проблем се нуждаят от психиатрична помощ.
херпес зостер
Възрастните индивиди, които са имали варицела като деца, са изложени на риск от възобновяване на херпес зостер - известен също като херпес зостер - и един от симптомите е екстремни сърбеж. Според г-жа Сюзън Бърк, професор по медицина в Университетско медицинско училище "Томас Джеферсън", до 50% от всички, които оцеляват до 85-годишна възраст, ще развият херпес зостер в някакъв момент.
Одобрена от FDA ваксинация за лица на възраст над 60 години е на разположение за предотвратяване на херпес зостер, но не е известно колко възрастни хора получават тази ваксинация.
В проучване на повече от 20 000 военни ветерани със средна възраст 63 години, Джей Р. Макдоналд от Медицински център "Св. Луис ветерани" и колеги анализираха рисковете за развитието на херпес зостер. Те установяват, че ключовите рискове са по-възрастната употреба и употребата на преднизон.
