Храносмилането е процесът на раздробяване на храната, както механично, така и химично, така че съдържащите се в нея хранителни вещества могат да бъдат абсорбирани и използвани от тялото ви. Оптималното хранене изисква правилно функционираща стомашно-чревна система. Дефект в който и да е от няколкото храносмилателни механизма може да доведе до непълно използване на храната, която ядете или, в още по-лошо, до явна недохранване.
Основи на храносмилането
Вашият храносмилателен тракт се състои от устните, зъбите, езика и устната кухина, фаринкса (гърлото), хранопровода, стомаха, тънките черва, дебелото черво и ануса. В стомашно-чревната система са включени няколко допълнителни органа, включително слюнчените жлези, черния дроб, жлъчния мехур и панкреаса. Когато поставяте храна в устата си, тя предизвиква каскада от събития, включващи повишена секреция на слюнка, отделяне на храносмилателни ензими, стимулиране на подвижността на стомаха и повишено производство на хормони.
Механични фактори
Въпреки че стомахът ви обикновено е в състояние напълно да смесва храната, която ядете, недостатъчното дъвчене поради слаби челюстни мускули, лоша зъби или бързина може да затрудни стомаха ви да си върши работата. Храните, които по своята същност са трудни за храносмилане, като например моркови или подобни храни с високо съдържание на фибри, може да не бъдат напълно разбити в червата, ако не се дъвчат добре. Фрагменти от такива храни могат да преминат през червата и да бъдат разпознаваеми в изпражненията. По същия начин, ако стомахът ви не адекватно смесва храната ви преди да влезе в червата ви - проблем, който възниква, когато стомашната подвижност е нарушена от диабета, например - червата не е оборудвана да завърши задачата и частиците на храната могат да бъдат елиминирани в изпражненията, преди те да бъдат напълно разградени. Освен това, ако храната преминава прекалено бързо през стомашно-чревния тракт, тя може да не бъде напълно разградена. Това може да се случи по време на епизод на вирусна диария, синдром на раздразнените черва или с възпалителни заболявания на червата като болестта на Crohn или улцерозен колит.
Физиологични фактори
Храносмилането започва в устата ви, където храната се смесва със слюнка и ензими, които инициират разграждането на нишестета и мазнини. Ако не произвеждате достатъчно слюнка - определени медикаменти, автоимунни заболявания или предшестващо радиационно лечение на главата и шията могат да попречат на слюнката - храната ви ще достигне до стомаха ви, без да бъде подложена на този важен процес на "предварителен" лечение. Веднъж в стомаха ви, храната обикновено се смесва със солна киселина, което подобрява функцията на храносмилателните ензими. Недостатъчното производство на киселина, което се случва при злокачествена анемия или при употребата на противоракови лекарства, може да допринесе за непълно храносмилане. Нарушената секреция на панкреатичните ензими или жлъчката, които са съответно усложнения на панкреатит и чернодробно заболяване, също ще намали храносмилателната ефективност. Накрая, аномалиите на чревната лигавица, които са характерни за целиакия, могат да намалят абсорбиращата област на червата и да пречат на правилното храносмилане.
Психологически фактори
Храносмилането е сложен процес, който изисква повече от разумно нормална анатомия и физиологична функция. Така наречената цефалична фаза на храносмилането се активира от миризми, забележителности и дори спомени от специфични храни. Когато се излагате на апетитни стимули, стомаха ви започва да вирва, вие се отстранявате от слюнка, а стомаха и панкреаса започват да отделят солна киселина и храносмилателни ензими. Обратно, когато храните предизвикват неприятни спомени, може да проявите противоположния отговор: гадене и загуба на апетит. Може би сте имали проблеми с храносмилането по време на особено стресиращ период от живота си. Връзката между психологическите фактори и храносмилането не е напълно разбрана, но повечето хора са засегнати от взаимодействието по някакъв начин.
Препоръки
Ако забележите, че храната ви не е усвоена в продължение на повече от няколко дни, трябва да се консултирате с Вашия лекар. Ако сте остро болен, проблемът може да бъде разрешен самостоятелно за кратък период от време. Времето на вирусна диария, например, обикновено се изчиства в рамките на два или три дни. Ако сте били диагностицирани с панкреатит в миналото, панкреасът ви може да не произвежда ензими, както трябва, и може да се възползвате от употребата на ензимни добавки. Вашият лекар може да Ви препоръча добър режим. Нечестивите миризми, мазните движения на червата могат да бъдат индикация за целиакия, които сега могат лесно да бъдат диагностицирани с кръвни тестове. Ако не храносмилате храната си и отслабвате, трябва да се консултирате с Вашия лекар възможно най-скоро, за да изключите потенциално сериозни причини, като възпалително заболяване на червата.
