Мозъчният ствол, който се намира под лимбичната система, играе жизненоважна роля в основните жизнени функции на дишането, сърдечната честота и кръвното налягане. Три секции, средният мозък, pons и медулата, се състоят от мозъчния ствол. Медулата, разположена между гръбначния стълб и гръбначния мозък, регулира дишането и сърдечната честота. Нарастването на медулата води до затруднения в дишането.
Намален жизнен капацитет
Medline Plus включва травма на мозъчния ствол, сред причините за забавеното дишане. Клетките в медулата наблюдават концентрацията на въглероден диоксид в организма. Ако нивата на въглеродния диоксид се повишат, медулата реагира чрез увеличаване на активността на моторните нерви, които контролират междукостните мускули и диафрагмата. Медулата прави дишането възможно. Мрежата на Stroke казва, че нараняването и последващото подуване в мозъчния ствол предизвикват намален жизнен капацитет при дишане. Виталният капацитет е максималното количество въздух, което човек може да изгони от белите дробове в един дъх.
Респираторна недостатъчност
Компресирането на медулата води до респираторна недостатъчност или апнея. Според университетския колеж в Лондон, с тонсиларна херния, церебеларните сливици се преместват през формен магнокума, причинявайки компресия на медулата. Травмата на главата е една от причините за тонзиларна херния. Респираторна недостатъчност означава, че белите дробове не приемат достатъчно кислород и изхвърлят достатъчно количество въглероден диоксид, за да отговорят на нуждите на клетките на тялото. Апнея е термин, използван за паузи в нормален модел на дишане.
Респираторен арест
Травмата на мозъчния ствол, особено на медулата, причинява респираторен арест. Според информацията от 2006 г., предоставена от Асоциацията за мозъчни увреждания в Америка, се оценява, че всяка година в Съединените щати се отчитат 1,4 милиона случая на травматично мозъчно увреждане. Степента на нараняване варира от лека до тежка. От тези случаи 235 000 жертви се нуждаят от хоспитализация и 50 000 жертви умират. Респираторният арест е животозастрашаваща последица от травматично нараняване на медулата. Отсъствието на дишане за повече от пет минути може да доведе до необратими увреждания на жизнените органи. Симптомите на спиране на дишането включват сурово, силно дишане, загуба на съзнание, цианоза и липса на гръдно движение, свързано с дишането.
