Интернет стана неразделна част от работата и личния живот на много хора. Броят на хората онлайн ежедневно почти се е удвоил през последното десетилетие, според проучване, проведено от Pew Internet и American Life Project. Докато зависимостта от интернет като специфично разстройство е била обсъждана за включване в Американската психиатрична асоциация за диагностика и статистически наръчник за психични разстройства от 2010 г., лечебните центрове вече съществуват в САЩ и в чужбина, включително Китай, Тайван и Корея.
Физически ефекти
Прекалената употреба на интернет може да доведе до заседнал начин на живот, увеличаване на теглото и спад в физическата годност. Другите симптоми могат да включват синдром на карпалния тунел, сухота в очите, мигренозно главоболие, спад в личната хигиена и болки в гърба, според Мареса Хехт, основател на Computer Addiction Services и член на Медицинското училище в Харвард.
депресия
Депресията също е свързана с прекалената употреба на Интернет от изследователи в Института по психологически науки в Лийдс, Великобритания. Изследователите установили, че участниците в проучването, които са показали признаци на свръхексплоатация в интернет, са ангажирани непропорционално в сравнение с обикновената популация в сайтове, посветени на порнография, игри, социални мрежи и чат стаи. Те теоретизират, че използването на тези сайтове от зависими от Интернет като заместители на реалния живот води до депресия. Има обаче дебат за това дали депресията е резултат от или е причина или прекалена употреба на интернет. Проучване, публикувано в "Архивите на педиатрията и юношата медицина" открива депресия, както и ADHD и социалната фобия, за да се увеличат шансовете за прекомерна употреба на интернет при юноши.
Смущения в съня
Доказателствата също така показват, че прекаленото използване на интернет може да допринесе за нарушения на съня. Изследванията на китайски и американски деца, публикувани в "Journal of Sleep" и "Journal of the American Pediatrics Academy", установяват, че употребата на компютри сред юношите е свързана с по-късни времена на леглото, по-късно време за събуждане, намаляване на съня. Използването на компютрите преди лягане също поражда безпокойство сред експертите по съня, включително Phyllis Zee, професор по неврология в Северозападния университет, че светлината от екрани влияе на циркадните ритми и вероятно допринася за безсъние.
