Повечето американци консумират повече натрий, отколкото е полезно за тяхното здраве, според Центровете за контрол и превенция на заболяванията. Тялото се нуждае от определено количество натрий за правилното ежедневно функциониране. Натрият спомага за регулиране на кръвното налягане и обема и е необходим за правилната нервна и мускулна функция. Натрият също добавя вкус към храните и действа като консервант. Твърде много натрий обаче може да увеличи риска от няколко заболявания. Министерството на земеделието и храните и лекарствата забрани на производителите на храни да етикетират продукт "здравословен", ако съдържа повече от 480 mg натрий.
Препоръчителни нива
Натрият може да се намери естествено в храните. Повечето хора не трябва да добавят много натрий, ако има такива, към диетата си, за да получат адекватно ежедневно хранене. Американската асоциация на сърцето препоръчва да ядете по-малко от 1500 милиграма натрий всеки ден. Производителите на храни изискват от федералните закони да отпечатват съдържанието на натрий в опаковани храни на техните етикети за хранителните стойности. Таблетната сол или натриевият хлорид е 40% натрий, с 1 чаена лъжичка сол, съдържаща 2,300 милиграма натрий, същото количество, което Хранителната и хранителна комисия определя като допустимо по-високо съдържание на натрий при възрастни и юноши на възраст над 14 години през 2004 г.
Токсичност на натрий
Ако концентрацията на натрий в организма е по-висока от бъбреците, може да има токсичен ефект, причинявайки бъбречна недостатъчност и повишен риск от бъбречно заболяване. Токсичността от яденето на твърде много сол може също да причини коремни спазми, диария, гадене и повръщане. Хипернатриемия или необичайно високи нива на натрий в кръвта обикновено са резултат от недостатъчна вода и рядко резултатът от прекалено много натрий в диетата. Симптомите на лека хипернатремия включват ниско кръвно налягане, припадане, замаяност и намалено производство на урина, докато симптомите на тежка хипернатримия включват бърза сърдечна честота, високо кръвно налягане, затруднено дишане, конвулсии, кома и смърт.
Високо кръвно налягане и сърдечно-съдови заболявания
До 97% от американските деца и юноши консумират твърде много натрий, според AHA. Твърде много натрий може да увеличи кръвното налягане чрез задържане на течности в тялото. Това може да доведе до високо кръвно налягане, което е основен рисков фактор за сърдечно-съдовите заболявания. Високото кръвно налягане може да доведе до увреждане на органи в бъбреците, сърцето и кръвоносните съдове.
Други рискове
Натрият може също да увеличи риска от сърдечна недостатъчност, инсулт и остеопороза. Натрият също така насърчава отделянето на калций през урината, което се свързва с повишен риск от камъни в бъбреците. Няколко проучвания свързват високи солеви диети с увеличени случаи на рак на стомаха или рак на стомаха, като например проучване от 2005 г. в "Ракова наука", което установи близка корелация в японските имигрантски популации между високия им прием на сол и смъртта на рак на стомаха.
