Повечето хора разбират, че тютюнопушенето причинява значителна вреда на белодробната тъкан, но малцина осъзнават, че пушенето причинява повече смъртни случаи от сърдечни заболявания, Пушенето атакува сърдечно-съдовата система на много фронтове - увеличава кръвосъсирването в кръвта, грубо образуване на лигавицата на кръвоносните съдове и променящите се концентрации на мастна тъкан. Кумулативно тези действия тройно увеличават риска от сърдечно-съдови заболявания сред пушачите.
Добрите момчета
Докато високите нива на холестерола в кръвта са опасни, стабилното ниво на HDL холестерол или липопротеин с висока плътност е плюс за вашата сърдечно-съдова система. Поради тази причина лекарите често наричат HDL като добър холестерол. Като работите за отстраняване на мастни вещества от кръвта, HDL помага да се поддържат чисти артерии и с течение на времето предотвратява запушвания, които могат да доведат до удар и сърдечен удар. За съжаление, пушенето понижава нивата на HDL. Обратно, Американската асоциация за сърдечни заболявания съобщава, че отказването от тютюнопушене може да увеличи HDL с до 20%.
LDL холестероловите увреждания
За разлика от положителните ефекти на HDL, LDL холестеролът или липопротеинът с ниска плътност повишават съхраняването на холестерола като плака в артериите. При излагане на дим - независимо дали чрез активно пушене или дишане на вторичен дим - LDL изглежда, че се свързва по-ефективно към артериалните стени. В проучване, проведено от Робъртс и колеги през 1996 г., плъхове, които дишаха цигарен дим само за два часа, показаха незабавно повишаване на LDL на каротидната артерия. Полученият LDL стимулира клетъчното увреждане на вътрешните стени на кръвоносните съдове.
Рискови навици
Въпреки че триглицеридите може да не получат толкова внимание, колкото HDL и LDL холестерол, тези кръвни мазнини могат значително да увеличат риска от сърдечни заболявания, когато са повишени. Нивата на триглицериди се променят през целия ден, увеличават се след хранене и след храна, съдържаща проста захар и прекомерни въглехидрати. Тъй като тютюнопушенето повдига триглицериди, Американската асоциация за сърдечно-съдови заболявания препоръчва спирането на тютюнопушенето като един от инструментите - заедно с диетичните и други модификации на начина на живот - за контрол на триглицеридите.
Пушенето без пушене
Доказателствата по време на 90-те години показват, че децата на пушачи и възрастни, изложени на дим на работното място, обикновено имат по-ниски нива на HDL холестерол. Всъщност пасивното пушене или дишането на употребяван дим е показало, че представляват измерима опасност за непушачите. Калифорнийските изследователи James M. Lightwood и Stanton Glantz за Американската асоциация за сърдечни заболявания сочат доказателства, които сочат, че болничните допускания за сърдечни пристъпи значително намаляват, след като антиампусното законодателство е в сила в цялата община. С други думи, не е нужно да сте пушач за цигари, за да повредите сърцето си - може би просто трябва да сте близо до едно.
