Гимнастиката е изключително предизвикателен спорт. Много деца се стремят да бъдат олимпийски гимнастички, но само малцина ще го направят. Текущите методи за преподаване на гимнастички са изключително взискателни и на по-високо ниво изискват децата да се откажат от много области от живота си. Това може да има изключително негативни последици за развитието на децата.
Укротен растеж
Момичетата в гимнастиката са особено уязвими към забавен пубертет. Тези момичета често получават периодите си много късно или спират менструацията за продължително време. Двете момчета и момичета са податливи на забавен растеж, дължащ се на тренировките, прекомерното диета и крайния стрес, свързан с гимнастиката, обяснява Райън в книгата си "Малки момичета в доста кутии".
Хранителни разстройства
Треньорите по гимнастика често оказват натиск върху членовете на екипа си да отслабнат. Младите жени са особено уязвими от натиска да отслабнат. Тялото на тийнейджърката обикновено се смята за нежелателно в гимнастиката, според Райън. Следователно момичетата могат да развият разстройства на храненето, като булимия и анорексия, в опити за отслабване. Хранителните разстройства засягат всяка система на тялото и могат да причинят ендокринни, сърдечно-съдови, респираторни и други проблеми, според педиатър Уилям Сиърс.
Наранявания
Гимнастиката е спорт с голямо въздействие и една грешка може да причини сериозни наранявания. Счупени кости и сериозни навяхвания са често срещани сред гимнастичките. Учебникът "Биология: Животът на Земята с физиология" обяснява, че счупените кости могат да променят растежа в някои случаи. Когато децата разбият костите по плаката за растеж на костите, костта може да спре да расте. Прекъсванията, които не се излекуват правилно, могат да причинят криволинейна поза, затруднено придвижване и продължителна болка.
Психологически проблеми
Културата на гимнастиката, според Райън, кара участниците да постигат съвършенство на всяка цена. Много гимнастички стават изолирани от приятели и семейство, защото прекарват цялото си време обучение. Абразивните, агресивни методи на обучение, използвани от много треньори, могат да повлияят негативно на самочувствието на детето. Някои сериозни гимнастички избират да напуснат училище, за да продължат гимнастиката. Това решение може да има сериозни последици за образованието на детето и бъдещите перспективи за кариера. Въпреки това родителите трябва да отбележат, че умереното участие на гимнастика, като например да поемете курс или две, да тренирате няколко часа седмично или да се опитвате да учите гимнастика с приятели, е малко вероятно да навреди на детето, според спортния писател Joan Ryan.
