Паническа атака е внезапната поява на голям страх, който предизвиква телесна реакция. Общите отговори на паника включват изпотяване, треперене и задушаване. Паничните атаки могат да бъдат причинени от психическо безпокойство или медицински наркотици. Когато тези епизоди настъпват по време на сън, те се наричат нощни панически атаки. Нощни атаки могат да се появят като изолирани инциденти. Те също могат да бъдат симптоматични за основното заболяване.
Частична епилепсия
Частичната епилепсия се появява, когато само една част от мозъка показва конвулсивна активност. Такава епилепсия често е неправилно диагностицирана като тревожно разстройство, тъй като пациентите обикновено показват симптоми на паническо нападение. Доклад от 2010 г., публикуван в медицинското списание "Епилептични нарушения", илюстрира сложната връзка между епилепсията и други заболявания. Малко момче преживява панически атаки около час след заспиване всяка нощ. Тези нападения включват неразрушим плач и изкривено търсене. И все пак пациентът остана нащрек и съзнателен. Диагностичните тестове разкриха възможността за частична епилепсия, паническо разстройство, нощни ужаси или кошмари. Епилепсията е благоприятна заради положителната фамилна анамнеза и ефикасността на антиконвулсантната терапия.
Паническо разстройство
Нощни пристъпи на паника най-често се асоциират с паническо разстройство. Тези атаки се считат за по-тежки и по-малко когнитивни от тези, които се срещат през деня. Доклад от 2008 г. в "Европейска психиатрия" разкрива, че хората, които преживяват нощни атаки на паника, представляват отделна подгрупа пациенти. Тези хора постигат по-висока степен на маниакална принуда, пристрастеност към враждебност и междуличностни чувствителни везни. Те също изпитват по-голямо дихателно бедствие по време на атаките си.
Спяща парализа
Парализата на съня е неочаквана загуба на мускулен тонус по време на сън. Често се свързва с халюцинации и главоболия. Въпреки че това е симптом на нарколепсия, то може да се появи и в изолация. Изследване от 2008 г., представено в "Депресия и тревожност", показва, че една трета от епизодите на парализа на съня включват и нощни атаки на паника. Предишната травма също играе роля в парализа на съня и нощна паника. Хората, които са преживели екстремна травма, са по-склонни да показват и двете нарушения.
Посттравматично разстройство
Посттравматичното стресово разстройство е причинено от излагане на ужасяващо събитие и заплаха от физическо увреждане. Бившите военнопленници често съобщават за симптоми на това тревожно разстройство. Такива хора обикновено имат трудно време да спят и често изпитват нощна паника. Доклад от 2009 г. в "Култура, медицина и психиатрия" описва кошмарите на камбоджанските бежанци, свързани с сън, диагностицирани с посттравматично стресово разстройство. Тези бежанци са преживели травмата, че през 70-те години на миналия век са били принудени да бъдат изгонени от домовете си. Години по-късно техните мечти все още отразяват това минало, изпълнено с насилие. В допълнение, те често са имали пристъпи на паника веднага след събуждане от сън.
Нощни ужаси
Нощните ужаси могат да се различават от кошмарите въз основа на етапа на съня, в който възникват. Кошмарите се случват предимно при бързо движение на очите, REM, сън, докато нощните ужаси се случват предимно в по-дълбоките етапи на съня. Преглед през 2007 г. в "Annals of Pharmacotherapy" описва пациент, страдащ както от нощна тревога, така и от панически атаки. Тези преживявания очевидно са предизвикани от лекарството рабепразол, който пациентът е приемал за борба с храносмилането.
