Глюкозата и галактозата са захари, направени от единична захарна единица, наричана също монозахариди. Те се срещат естествено в снабдяването с храна или са резултат от разграждането на по-големи вериги от захарни единици в човешкия стомашно-чревен тракт. Глюкозата е основната захар в кръвта и е също така и формата, която тялото ни съхранява във вериги, наречени гликоген. Използва се за подхранване на ежедневната дейност и упражнения.
Структура и вкус
Глюкозата и галактозата са едновременно прости структури, изработени от шест въглероден пръстен. Те са почти идентични, но галактозата се различава леко в ориентацията на функционалните групи около четвъртия въглерод. Галактозата има по-висока точка на топене от глюкозата в резултат на структурните разлики. Основната разлика между тези две захари от сензорна гледна точка е, че глюкозата е по същество по-сладка, въпреки че не е толкова сладка, колкото захарта на маса.
Източници на храна
Много малко храни естествено съдържат глюкоза и галактоза, с изключение на подсладители като мед. Въпреки това, по-дългите вериги от въглехидрати, които съдържат глюкоза и галактоза, са много чести в снабдяването с храни. Основните източници на глюкоза са плодовете и сушените плодове, като стафиди и кайсии; плодови сокове; и подсладители като мед. Основният източник на галактоза са храни, съдържащи лактоза, като млечни продукти, макар че се срещат естествено в мед и цвекло. Лактозата се разгражда, за да се генерира галактоза и глюкоза, преди да се абсорбира в червата.
Храносмилане, абсорбция и метаболизъм
Нишестета, които са дълги струйки захари, както и големи захари като лактозата, се състоят от по-малки захари от сградите, като глюкоза и галактоза. По време на разграждането на тези по-големи захарни структури се освобождават глюкоза и галактоза. След като бъдат освободени, те не се подлагат на допълнително храносмилане и се транспортират от червата до кръвообращението. Глюкозата и галактозата се транспортират в кръвта от същия транспортер. След като се абсорбират, глюкозата се използва от организма за гориво или се съхранява в черния дроб и мускулите за бъдещи енергийни нужди. Галактозата претърпява структурно прегрупиране, така че да може да се използва в пътя на глюкозата за гориво или да се съхранява. Галактозата също е компонент на мастните киселини в нервната система.
Твърде много галактоза
Въпреки че те не са чести, високите нива на галактозата в кръвта могат да доведат до галактоземия. Галактоземията е състояние, при което галактозата не се метаболизира достатъчно и се отстранява от кръвта и се съхранява в тъканите като галактитол. Това може да доведе до катаракта. Тежка галактоземия може да се появи при кърмачета с генетично заболяване, което води до пълна липса на ензими, необходими за метаболизиране на галактозата. При тези бебета могат да се появят по-сериозни симптоми, като повръщане, провал да процъфтяват, инфекция и жълтеница. Новородените се подлагат на скрининг за това състояние.
Твърде много глюкоза
Високите нива на глюкозата в кръвта също могат да бъдат вредни, както се демонстрира при диабет тип 1 и 2. Хората с диабет не могат да управляват нивата на кръвната си захар и трябва да са много съзнателни за приема на въглехидрати. Усложненията на диабета включват сърдечно-съдово заболяване, ретинопатия, нефропатия, хронично бъбречно заболяване и в остри случаи хипогликемия и хипергликемия, кетоацидоза.
