Футболът е един от най-взискателните спортове в света и играчите трябва да зареждат телата си по подходящ начин за оптимално представяне. Диетите с калориен прием два пъти повече от средния човек не са необичайни по време на най-изтощителен период на обучение. Точното количество калории, от които играчът се нуждае, зависи от няколко фактора, включително теглови цели. Въпреки това, футболистите обикновено трябва да ядат много повече калории, отколкото средният човек.
Метаболитен еквивалент
Метаболитните еквиваленти са мярка за количеството кислород, необходимо за зареждане на тялото по време на дейност. Дейностите с по-високи метаболитни еквиваленти изискват повече енергия и по този начин повече калории. Футболът е изключително физически упражняващ спорт, поставяйки голямото търсене на организма, за да доставя енергия, да възстановява тъканта и да замести изчерпаните магазини за гликоген. Футболът има метаболитен еквивалент от 6,0, което го прави шест пъти по-натоварен, отколкото пълна почивка.
Индивидуални фактори
Енергийните изисквания на играча се влияят от базовата метаболитна скорост или количеството енергия, което тялото му се нуждае, за да изпълнява основни функции като дишане и сърдечна функция. Възрастта, полът, теглото, физическата активност и генетиката оказват влияние върху основния метаболитен процент. По принцип по-младите футболисти имат по-високи ставки от по-възрастните; мъжете имат по-високи ставки от жените; и по-големите играчи като офанзивни линеи имат по-високи нива от по-малките играчи като защитници или отбранителни гърбове.
Общо калории
Докато един типичен възрастен се нуждае от около 1800 до 2200 калории на ден, футболистите изискват доста повече. Футболистите се нуждаят от около 50 калории на килограм телесно тегло, според Националната асоциация за подобряване и кондициониране. Ето защо един NFL плейър от 407 паунда, като например късния Кори Стрингър, може да се нуждае от повече от 9 000 калории. От друга страна, младежкият играч от 155 килограма се нуждае от около 3500 калории.
Въглехидрати калории
Здравите възрастни се нуждаят от около 50 до 100 грама въглехидрати всеки ден и около 45 до 65 процента от общия калориен прием трябва да идват от въглехидрати. Футболистите обаче са в по-голяма нужда от въглехидрати, поради необходимостта от зареждане с мускулен гликоген. Около 5 до 6 грама въглехидрати на 2,2 килограма телесно тегло са необходими за футбола, според Националната асоциация за подобряване и кондициониране.
Мазнини калории
Около 20 до 35 процента от диетата трябва да идват от източници на мазнини, според Американския колеж по спортна медицина. Мазнините са източник на енергия и висококачествените диети с около 35% от общия прием на калории показват подобряване на производителността и повишаване на енергийните нива. Докато диетата с изключително високо съдържание на мазнини може да бъде свързана със сърдечносъдови заболявания, футболистите изразходват толкова много калории, че това не е проблем, според Националната асоциация за подобряване и кондициониране.
Протеинови калории
Здравите възрастни се нуждаят от около 0,8 грама протеин на 2,2 килограма телесно тегло, според Националната асоциация за подобряване и кондициониране. Футболните играчи се нуждаят от около два пъти това количество протеин, за да помогнат за ремонта на увредената тъкан и да насърчат растежа на нова тъкан. Футболистите трябва да консумират около 1,5 до 2,0 грама протеин на 2,2 килограма телесно тегло. Освен това протеинът трябва да съдържа най-малко 10 до 15 процента от общия калориен прием.
