Сърцето се намира в центъра на кръвоносната система, функционално казано, и е отговорно за циркулиращата кръв в тялото. Тъй като клетките зависят от кръвоснабдяването, за да получат хранителни вещества и кислород, сърдечните заболявания, които засягат функцията на кръвоносната система, могат да бъдат доста опасни. Съществуват редица ефекти, които сърдечното заболяване може да има върху самата кръвоносна система.
Намален кръвен поток
Някои форми на сърдечни заболявания, като конгестивна сърдечна недостатъчност, ограничават способността на кръвоносната система да изпраща кръв към всички клетки на тялото. Американската асоциация за сърдечно-съдови заболявания казва, че конгестивната сърдечна недостатъчност може да бъде резултат от произволен брой процеси. Независимо от начина, по който става въпрос, обаче, това представлява отслабена способност за изпомпване от сърдечния мускул. Леченията обикновено включват фармацевтични средства, предназначени да подпомагат сърцето при доставянето на кръв, включително вазодилататори, които разширяват кръвоносните съдове, така че сърцето не трябва да работи толкова трудно, за да прокара кръв през артериите. Също така, бета-блокерите, които помагат за увеличаване на сърдечната честота и силата на сърцето, могат да помогнат на сърцето да се справи адекватно, за да предотврати кръвотечение.
Инфаркт на миокарда
Някои форми на сърдечни заболявания действително увеличават вероятността от други негативни ефекти върху сърцето. Атеросклерозата, например, е често срещана форма на сърдечно заболяване, което включва втвърдяване и стесняване на артериите. Според Гари Тибодау в книгата си "Анатомия и физиология", атеросклерозата увеличава вероятността от миокарден инфаркт или инфаркт. Тъй като атеросклеротичните плаки се образуват най-често в големите артерии близо до сърцето, те се подлагат на редовно пулсиране на високо кръвно налягане. Това може да разкъса плаките и да доведе до кървене, което причинява образуването на кръвен съсирек. Сърдечният мускул подава кръв чрез по-малки артериални клони, които разрушават основните артерии. Ако един съсирек се разсее и попадне в един от тези по-малки клонове, той може да блокира собственото кръвоснабдяване на сърцето, което води до смърт на сърдечния мускул. Това намалява способността на сърцето да функционира.
Удар
Друг възможен ефект на сърдечно-съдовата система върху кръвоносната система е поставянето на съсиреци, най-често образувани в артериите на пациенти със съществуващи сърдечни заболявания, в кръвоносните съдове в мозъка. Thibodeau отбелязва, че ако болните артерии кървят под стрес и образуват съсиреци, съсиреците често се прекъсват и преминават през кръвта, докато стигнат до съд, през който са твърде големи, за да преминат. Ранните клонове на артериите включват по-малки артерии, водещи до мозъка, което изисква постоянно кръвоснабдяване. Ако артериалните съсиреци изкарат тези пасажи в мозъка, те бързо се оставят като артерии и са тесни. Това предотвратява притока на кръв към част от мозъка, която причинява смърт на мозъчните клетки или инсулт. В зависимост от частта от мозъка, която умира, ударите могат да доведат до загуба на движение, говор или усещане. Те могат да бъдат и фатални.
