Чай може би е най-консумираната напитка на планетата след водата. Много култури, включително китайски, японски, английски и индийски, консумират чай на дневна база. Независимо дали е бяло, зелено, олонг, черно или друго, изследванията установиха, че чаят предлага забележителни ползи за здравето, но може да има и някои недостатъци.
По-нисък риск от рак
Според Харвардския здравен преглед на жените, департамент на Харвардското медицинско училище, антиоксидантите в чая, наречени флавоноиди, до голяма степен носят отговорност за здравословните свойства на чая.
Група от флавоноиди, наречени катехини, помагат да се предотврати окислителното увреждане на клетките и да се даде на чая силата да намали риска от различни видове рак, включително гърдата, пикочния мехур, кожата, белия дроб, дебелото черво и хранопровода. Харвард заявява, че в епруветките катехините са по-ефективни от витамин А или С при спиране на увреждането на окислението, страничен продукт от нормалния метаболизъм.
Сърдечно-съдови ползи
Според проучване от 2004 г., публикувано в "Архивите на вътрешната медицина", обичайната консумация на зелен чай и зелен чай олонг значително намалява риска от хипертония при китайски доброволци. Хипертонията или високото кръвно налягане е рисков фактор за ударите и инфарктите.
Освен това, Harvard Women's Health Watch посочва, че антиоксидантите в зелен, черен и олонг чай помагат да се блокира окисляването на LDL холестерола, да се повиши HDL холестерола и да се подобри функцията на артериите. Високият LDL и ниският HDL са рискови фактори за сърдечно-съдови заболявания като атеросклероза.
Безкофеиновите, готови за пиене и мигновени чайове имат по-малко полезни съставки и може да не предлагат същите предимства като прясно приготвения чай.
Странични ефекти
Според MayoClinic.com чаят е източник на кофеин, стимулант, който може да причини симптоми като ажитация, безсъние и прекомерно уриниране. Напитките, съдържащи кофеин, могат да увеличат производството на стомашна киселина и да влошат симптомите на язви.
Тъй като може да възникне повишение на кръвната захар, хората, страдащи от диабет, трябва да следят нивата на кръвната захар при пиенето на чай.
В една статия от Meredith Land на NBC News от 2010 г. урологът С. Алексис Гордън заявява, че чайове с по-високо съдържание на оксалат, като например ресторантски марки и някои черни чайове, могат да допринесат за образуването на камъни в бъбреците. Въпреки това, в статията от 2009 г. на китайски учени, публикувана в списанието "КристЕнгммм" на Кралското дружество по химия, "зеленият чай е открит, за да предотврати образуването на големи камъни в бъбреците.
