Биполярното разстройство обикновено се характеризира с екстремни цикли на депресивно и маниакално поведение. Тези, които страдат от екстремни форми на мания, обикновено се диагностицират с биполярно I, докато при хора с хипомания (по-малко тежки форми на мания) е по-вероятно да им бъде диагноза биполярна II. Националният институт по психично здраве смята, че в САЩ има около 5,7 милиона души, диагностицирани с биполярно разстройство. Докато специфичните симптоми са свързани с етапа на биполярен цикъл, списъкът, който следва, подчертава някои от често срещаните ефекти, свързани с протичането на нарушението.
Емоционални ефекти
Според университета Браун, хората с биполярно разстройство често са депресирани, раздразнителни и лесно разбърквани. Интензивните чувства на вина са често срещани и хората обикновено са песимистични и апатични. Суицидни мисли или идеации могат да възникнат в резултат на чувство на безпомощност, безполезност и изоставяне.
Физически ефекти
Енергийните нива обикновено липсват, освен по време на манийни състояния. Нарушенията на съня и храненето варират от един индивид до друг. Разстройствата на съня са често срещани, тъй като някои хора с биполярно разстройство могат да спят 14 часа на ден. Повишеният апетит е чести и е свързан с драматични увеличения на теглото за някои. За други хора, безсънието и липсата на апетит може да са норма. По време на маниакалните състояния преобладава хиперактивността, но повечето дейности не са завършени, тъй като индивидите ще прескочат от една задача на друга преждевременно.
Ментални ефекти
Концентрацията е лоша и много хора изглежда имат "полет на идеи". Според Харвардското медицинско училище проблемите с паметта не са необичайни и могат да бъдат повишени, когато се лекуват с някои лекарствени терапии и терапия с електрошокови удари. Речта често се засяга, тъй като за пациентите може да се окаже трудно да се изразяват съгласувано. В някои манийни състояния индивидите могат да получат халюцинации и заблуди на мисълта. Тези умствени преживявания, съчетани с импулсивно поведение, могат да бъдат свързани със суицидни тенденции за някои.
