Храните, съдържащи въглехидрати, като печени картофи, хляб, бисквити, макаронени изделия и ориз, заемат най-много пространство на много плочи, съставят основния ход на много ястия и са основни участници в енергетиката в много диети. Въглехидратите, съставени от въглерод, водород и кислород, присъстват в повечето храни като нишесте. Процесът на храносмилането ги разбива в основните им единици глюкоза, за да бъдат абсорбирани.
Въглехидрати в устата
Въвеждането на въглехидрати започва в устата и се извършва, докато храната остане там. Слюнната амилаза, ензим в слюнката, разрушава сложните вериги на нишесте, наречени полизахариди, в дизахаридни молекули, наречени малтоза. Съставен от две единици глюкоза, малтозата трябва да бъде счупена в единични молекули глюкоза, за да се осигури енергия. Слюнчената амилаза не може да изпълни тази задача, така че дизахарите се придвижват надолу по хранопровода в стомаха.
Въглехидрати в стомаха
Не се предприемат действия по отношение на въглехидратите в стомаха. Храносмилателните сокове, отделяни от стомаха, спират действието на слюнната амилаза, която не може да функционира при киселинни условия. Храната в стомаха се смесва със соковете и се премества в тънките черва.
Въглехидрати в малкия черен дроб
Тъй като храната влиза в тънките черва, панкреасът освобождава ензим, панкреатична амилаза. Всеки полизахарид, който не се въздейства от слюнната амилаза, се разпада на дизахариди от панкреатичната амилаза. Други храносмилателни ензими, прикрепени към повърхността на тънкото черво, разделят дизахаридите в две монозахаридни молекули. Малтозата се разделя на две глюкозни единици, докато захарозата се разгражда до една глюкоза и една фруктозна единица; и лактаза в глюкоза и галактозна единица. След това монозахаридите се абсорбират от тънките черва и влизат в кръвния поток.
Въглехидрати в голямото черво
Човешкото тяло е ефективно при използването на повечето въглехидрати, консумирани като нишесте. Въпреки това, тя не може да разбие влакна, открити в бобови растения, зеленчуци и плодове. Докато бактериите в дебелото черво ферментират някои от фибрите, фибри като целулозата остават непроменени от процеса на храносмилането. Вместо това тя поглъща вода и добавя насипно състояние към неразпечатаната храна, която се екскретира.
