Бактериите съществуват в някои от най-ненаточните места, които могат да бъдат замислени за хората. Кислородът не се използва от анаеробни бактерии. Аеробните бактерии използват кислород като крайния акцептор на електрони за завършване на този процес. В случай на анаеробни бактерии, кислород или убива бактериите, или просто не е полезен за бактериите в процеса на производство на енергия. Анаеробните бактерии използват молекули, различни от кислорода, за да завършат производството на енергия.
Етапи на растеж
Анаеробните бактериални популации, като аеробни бактерии, имат четири етапа на растеж. Бактериите започват във фазата на изоставане, където се намират в новата среда и започват да придобиват необходимите за растежа хранителни вещества. По време на тази фаза бактериите започват да се размножават при дадена скорост и да се удвояват в популацията през дадено време. В стационарната фаза хранителните вещества започват да се изтощават от растящите бактерии. Те все още растат и продължават с клетъчното деление, но в стационарна фаза равен брой умират. Изчерпването на хранителните вещества е завършено във фазата на смъртта и бактериалната популация започва да умира с експоненциална скорост.
Условия в хората
Според медицинския център на Университета в Мериленд, наличието на анаеробни бактерии в организма води до състояния като апендицит, дивертикулит и перфорация на червата. Докато голяма част от човешкото тяло се окислява от кръв, някои микро-среди може да нямат кислород за малък или продължителен период от време. Анаеробните бактерии се въвеждат чрез храни, които не са били напълно разградени или разбити в стомаха.
Производство на енергия
Тъй като те не изискват кислород, анаеробните бактерии се нуждаят от друг начин за създаване на енергия за клетъчните процеси. Електронната транспортна верига, която произвежда аденозин трифосфат (АТР), изисква крайния акцептор на електрони за завършване на процеса. При аеробни бактерии кислородът приема крайните електрони, за да управлява процеса. В анаеробните бактерии много различни съединения са способни да приемат електрони. Нитратите и сулфатите са два от най-разпространените електронни акцептори за анаеробни бактерии. Анаеробните бактерии могат също така да използват ферментация за създаване на енергия, където органичните молекули като захарите се използват от бактериите.
Наличие в храната
Наличието на анаеробни бактерии в храните зависи от кислородната наличност на храната. Храни като мед, конфитюри и желета, където има нисък или никакъв кислород, могат да съдържат анаеробни бактерии. Предупреждението срещу даването на мед за кърмачета е често предупреждение, което се дължи на възможното наличие на Clostridium botulinum, анаеробна бактерия, която причинява ботулизъм.
Присъствие в околната среда
Оксидираната среда може да изглежда като враждебна територия за анаеробни бактерии, но съществуват много микро-среди, които могат да дадат възможност на анаеробните бактерии да съществуват в природата. Анаеробите се намират в мръсотия, утайки в езерото, купчини четки и дори дълбоко в океана, където има малък или никакъв кислород.
Видове анаеробни бактерии
Видовете от вида Bacteroides изискват отсъствие на кислород и присъстват в стомашно-чревния тракт. Като опортюнистичен патоген, членовете на Bacteroides нормално не причиняват инфекция, но могат и ако човек е имунокомпрометиран по друг начин. Друг опортюнистичен патоген при хората, членове на рода Actinomyces, причинява абсцеси в стомашно-чревния тракт.
