Ампалая, по-често известна като горчив пъпеш, е плодоносна лоза, която расте в тропически и субтропичен климат. Както подсказва името, плодът е доста горчив в непроменено състояние, но като придобит вкус е бил култивиран в някои части на света от поколения насам и обикновено се яде като сурови плодове или зелени салати. Продуктите на растението, в частност неговите сърцевидни листа, също са използвани исторически в естествената медицина във Филипините, Китай и други страни.
Лечение на диабет
Най-честата медицинска употреба на листата на ампалая е като лечение на диабет, особено диабет тип 2. Началото на това лечение може да бъде проследено на традициите на народната медицина във Филипините, Китай и Индия, но съвременната наука оттогава доказа хипогликемичния ефект на горчивия пъпеш. Проучване от 2003 г., публикувано в том 88, брой 1 на Journal of Ethnopharmacology, изследва няколко екстракта от ампулайа на прах върху диабетни плъхове и установи, че ampalaya намалява кръвната глюкоза на гладно с почти 50%, сравнима със синтетичните диабетни лекарства. Друго изследване, публикувано във Филипинския вестник за вътрешна медицина, установява, че чайът ampalaya е добре поносим хранителен добавк за страдащите от диабет тип 2, като единственият забележителен страничен ефект е увеличаване на честотата на червата при някои пациенти. Въпреки, че човешките изследвания за ефикасността на листата на ampalaya за лечение на диабет са ограничени, тя остава популярна за тази цел, особено във Филипините, където сухите листа са широко достъпни под формата на капсули и таблетки. Сухите листа също могат да бъдат потопени в гореща вода и да се консумират като чай, а пресните листа могат да бъдат изцедени и консумирани в количество една супена лъжица на ден за подобряване на управлението на глюкозата.
Хемороидно лечение
Във формата на прахообразно отвара, апалайа листа и корени са известни със стягащи свойства, което означава, че те могат да свиват тъкани. Докато екстрактите на прахообразни листа могат да бъдат ефективни за лечение на широк спектър от състояния, които изискват локални астрингенти, включително екзема, псориазис и обриви, те по-често се продават специално за лечение на хемороиди. За лечение на външни хемороиди с прахообразни листа и корени от ампелая леко се овлажнява засегнатата област с вода и се нанася прах директно върху хемороидите.
Локално лечение на кожата
Друго документирано използване на листата на ампелая е като локално обвиване или компресиране за дребни рани, изгаряния и голямо разнообразие от други кожни проблеми. Пресните листа могат да бъдат леко затоплени и приложени директно върху засегнатата кожа за незабавно облекчение, или компрес може да бъде направен от натрошени или объркани листа от ампелая и малко топла вода. Такива външни приложения могат да облекчат болката, да намалят възпалението и да ускорят лечебния процес. Прилагането на тези лечения директно върху челото, храстите и шията може също да облекчи главоболието.
Други лекарствени приложения
Отпечатани орално, листата на ampalaya са цитирани като естествени разтвори за състояния, включително хронична кашлица, диария, треска, червеи и паразити. Препоръчителните препарати за тези лечения варират, но включват поглъщане на листата на ампелая под формата на таблетки или капсули, изсушаване на листа като чай или консумиране на прясно изцедени листа. Плодовете и листата могат също да бъдат изцедени и консумирани заедно.
