Приемането на подходящ сън всяка нощ е абсолютна необходимост от физическо и емоционално здраве. По-специално, нарастващите тийнейджъри се нуждаят от още повече сън, отколкото от много хора, и са особено податливи на увреждане на лишения от сън. Ако тийнейджърката не се чувства достатъчно сън всяка нощ, тя може да страда от неправилно регулиране на телесните мазнини, нарушена когнитивна функция и възпрепятствано спортно представяне.
Тийнейджърс сън има нужда
Докато адекватният сън със сигурност е необходимост за хората от всички възрасти, тийнейджърите имат особено високи изисквания към съня. Една от причините за това е, че тийнейджърите растат, а по време на сън тестостеронът и други хормони за стимулиране на растежа се произвеждат. Друга причина е, че тийнейджърите средно са по-физически активни от всички други демографски и по този начин трябва да спят повече. За съжаление, според Националната фондация за сън, по-малко от 15% от тийнейджърите получават поне 8 1/2 часа сън всяка вечер, а препоръчителната сума е 9 1/2 часа.
Регулираща мастна тъкан
Една от причините, поради които сънът е толкова важен, е, че той има дълбок ефект върху регулирането на телесните мазнини. По време на сън се произвеждат важни хормони, регулиращи апетита, като например лептин, и тези хормони могат да се окажат недостатъчни, когато сънът е неадекватен. Следователно това причинява хора, които не получават достатъчно сън през нощта, за да преяждат и по този начин да получат мазнини. Всъщност, изследванията в "Американския журнал за клинично хранене" през 2010 г. установяват, че субектите, които са били принудени да претърпят лишаване от сън, са изяли допълнителни 560 калории повече, отколкото обикновено, което е достатъчно, за да доведе до повече от 50 кг. от нарастването на теглото в течение на годината, ако не е съпроводено с повишена физическа активност.
Намалена когнитивна функция
Друга вреда, която лишаването от сън може да предизвика, е значително увреждане на когнитивната функция. Адекватният сън е необходим, за да се насладите на оптимална психическа острота, а проучване в "Journal of Sleep Research and Sleep Medicine" през 1998 г. установи, че тийнейджърите, които са били лишени от сън през нощта, са се представили значително по-зле при тестове на когнитивната функция. Тъй като тийнейджърите често се очакват да се представят най-добре умствено по време на училище, предотвратяването на лишаване от сън може да има дълбок ефект върху представянето на учениците в клас.
Физически последствия
Проблем, който може да възникне поради липса на сън, е увреждане на атлетичното представяне. Според изследванията, представени на годишната среща на асоциираните професионални сънни дружества през 2008 г., увеличаването на количеството сън, получено всяка вечер, е показало, че значително подобрява способностите на спортистите да се представят. Тъй като толкова много тийнейджъри се състезават в спорта, онези, които желаят да се представят най-добре, трябва да се уверят, че получават адекватен сън. Тийнейджърите могат също така да изпитват тромавост и по-бавни физически рефлекси, които могат да имат отрицателен ефект върху безопасността при шофиране.
