Въглехидратите са храни, съдържащи захари и нишестета, включително здравословните диетични фибри, намерени в пълнозърнести храни и бързо усвоените прости захари, намерени в бонбони. Въвеждането на въглехидрати започва в устата и преминава през храносмилателния тракт, тъй като повечето въглехидрати се разграждат в най-простите им форми за използване като гориво. Неразтворимите влакнести форми се елиминират чрез екскреция.
уста
Разцепването на дългите полизахаридни вериги на сложните въглехидрати започва в устата, като ензимната слюнка амилаза. Дъвченето физически разгражда въглехидратите на по-малки парчета, създавайки по-голяма повърхност на слюнчените амилази, за да започнат да работят. След дъвченето въглехидратите се поглъщат и преминават през хранопровода в стомаха, където стомашната киселина спира ефективността на слюнчените амилази. Няма допълнително усвояване на въглехидрати, докато сместа не се движи от стомаха в тънкото черво, според програмата на Advanced University Anatomy and Physiology на Университета в Уисконсин.
черва
В тънките черва един ензим, наречен панкреатична амилаза, освободен от панкреаса, продължава да разгражда дълги захаридни вериги от комплексни въглехидрати в дизахариди или двумолекулни захари като захароза. Допълнителните ензими - лактаза, малтаза и захара - след това разграждат дизахаридите до монозахариди или единични молекулни захари като глюкоза. Рафинираните въглехидрати като бяло брашно и захар се усвояват бързо и най-често се абсорбират бързо в горния край на тънките черва, според Организацията на ООН за прехрана и земеделие. По-сложни, по-малко усвоими въглехидрати като цели зърна се смилат към долния край на тънките черва, близо до илеума. Вълните или малките пръстообразни изпъкналости в червата и илеума, които абсорбират усвоените материали, варират в зависимост от това дали диетата е богата на рафинирани или пълнозърнести въглехидрати.
Черен дроб
След като въглехидратите се разграждат от храносмилателните ензими в монозахариди, тези монозахариди се абсорбират от черния дроб и се съхраняват като гориво, което да се използва от организма. Молекулата, наречена натриево-зависим хексозен транспортер, движи една глюкозна молекула заедно с два натриеви йони в епителните клетки на чревната лигавица. Натрият след това се изменя от клетката и в кръвообращението с калий и освободената глюкоза се премества в кръвообращението от транспортер на глюкоза, според Държавния университет в Колорадо. Оттам, глюкозата се придвижва до черния дроб, докато е необходима като енергия за функциите на тялото.
влакно
Диетичните фибри са сложна форма на въглехидрати, които преминават през тялото и са неразградени. Въпреки, че хранителните влакна се състоят от полизахариди, човешкото тяло не съдържа ензими, които го разграждат в абсорбируеми компоненти. Диетичните влакна извличат вода в червата, омекотяване на изпражненията за по-лесно отделяне, като същевременно помагат за предотвратяване на запек и хемороиди, според Gannett Health Services от Cornell University. Диетичните фибри могат също да забавят храносмилането на въглехидратите, като позволяват на захарите да постъпват по-бавно в кръвта; това помага да се предотврати хипергликемия.
