Черният дроб е важен орган, разположен в горния десен квадрант на корема. Неговите функции включват производството на протеини, които са важни за съсирването на кръвта, обработването на мазнини, съхраняването на захар за енергийна употреба, филтрирането на кръвта на отпадъчните продукти и метаболизма на погълнатите лекарства. Хепатомегалия е медицинският термин, който описва разширяването на черния дроб. При децата, палпирането на черния дроб и намирането на ръба под ръба на ребрата може да покаже хепатомегалия.
Вирусен хепатит
Вирусният хепатит или възпалението на черния дроб е често срещана причина за хепатомегалия при деца. Според Националната клинична служба за храносмилателни заболявания основните вируси, които причиняват хепатит, са вирусите на хепатита А, В, С, D и Е; вируса на Epstein-Barr, който причинява инфекциозна мононуклеоза, или моно; аденовирус; и парвовирус. Основните симптоми на вирусния хепатит включват уголемяване на черния дроб, повишена температура, умора, коремна болка, повръщане и жълтеница или пожълтяване на кожата и очите. При деца с остър вирусен хепатит, хепатомегалия в крайна сметка се решава и черният дроб се връща към нормалния си размер. Децата с хроничен хепатит ще продължат да имат разширение на черния дроб, докато болестта стане толкова тежка, че черен дроб се атрофира и започва да се свива.
Метаболитни нарушения
Хепатомегалия може да бъде признак на метаболитно нарушение при дете. Това са група състояния, при които организмът не произвежда специфичен ензим, което води до голямо разнообразие от симптоми. Например, според сайта Genetics Home Reference, тирозинемията е състояние, при което организмът не успява да произведе ензим, който разгражда тирозин, важен компонент на определени протеини. Този процес на разпадане се извършва в черния дроб. В резултат на този неуспех, тирозинът се натрупва в черния дроб, което води до разширяване на черния дроб, сред другите симптоми. Други метаболитни нарушения, които могат да причинят уголемяване на черния дроб при деца, включват дефекти в преработката на захари. Тъй като черният дроб е основният орган, участващ в съхранението на захари за енергийните нужди на тялото, всеки дефект в метаболизма на тези захари може да предизвика хепатомегалия. Например, заболяванията при съхранение на гликоген увреждат способността на черния дроб да преобразува гликоген, дългосрочната форма на захар, в глюкоза, основната захар, използвана от организма. Тези дефекти предизвикват уголемяване на черния дроб и увеличаване на десните камъни при децата.
Сърдечна недостатъчност
Удължаването на черния дроб може да е признак на сърдечна недостатъчност при децата. Според ръководствата на Merck сърдечната недостатъчност може да доведе до състояние, наречено конгестивна хепатомегалия. Децата със сърдечна недостатъчност губят способността си да изпомпват ефективно кръвта от сърцето си. Това води до обединяване или архивиране на кръвта в главните вени на тялото, включително на чернодробните вени, които помагат да изтече кръвта от черния дроб. След това черният дроб става погълнат от кръв. Черният дроб става разширен и нежен, а течността може да се натрупа в останалата част на корема. С управлението на сърдечната недостатъчност черният дроб може да се върне към нормалния си размер, но продължителният отказ може да доведе до трайно увреждане на черния дроб.
