Клетките в човешкото тяло изискват много съединения да оцелеят. Основните вещества, открити във всяка клетка, са комбинация от липиди, въглехидрати, нуклеинови киселини и протеини. Всяко от тези вещества играе различна роля в организма и всички те трябва да идват от диетата или да се произвеждат с други химикали в тялото.
Липидна функция в тялото
Липидите, известни също като мазнини, играят многобройни роли в тялото. Мазнините се разграждат в храносмилателния тракт, за да образуват отделни молекули на мастни киселини и холестерол. Мастните киселини и холестеролът са ключови компоненти на мембраните, които обграждат всички клетки. Холестеролът може да се използва и за производството на много други съединения в организма, като например стероидни хормони. И накрая, мастните киселини представляват важен източник на енергия, особено за целите на дългосрочното съхранение.
Въглехидрати като енергия
Въглехидратите са предпочитаният източник на енергия за повечето тъкани в организма, включително нервната система и сърцето. Въглехидратите от диетата се превръщат в глюкоза, която може да се използва веднага като източник на енергия или да се съхранява под формата на гликоген. Тялото не може да смила всички въглехидрати в диетата, обаче; несмилаеми въглехидрати, познати още като влакна, преминават през червата и могат да помогнат за поддържането на правилното храносмилане.
Нуклеинови киселини за съхраняване на информация
Нуклеиновите киселини се състоят от три различни вида молекули, свързани заедно: захар, фосфатна молекула и друга молекула, която съдържа азот, наречена азотна основа. Основната роля на нуклеиновите киселини е да съхраняват информацията, която се използва за производството на протеини. Нуклеиновите киселини идват в две основни форми: дезоксирибонуклеинови киселини, известни също като ДНК, и рибонуклеинови киселини, известни също като РНК. Основната функция на ДНК е да съхранява генетичната информация, която клетките в тялото трябва да функционират. РНК, от друга страна, играе важна роля при превръщането на информацията от ДНК в протеини.
Протеините като трупове на тялото
Протеините са големи и сравнително сложни молекули, които са отговорни за извършването на по-голямата част от работата, която се случва в клетките. Те също така са необходими за поддържане на структурата на клетките и са от решаващо значение за функцията и регулирането на всички тъкани на тялото. Тялото използва информацията, съхранявана в ДНК, за да създава протеини, които се състоят от субединици, наречени аминокиселини. Ензимите, които спомагат за ускоряване на химичните реакции в клетките, са специализиран вид протеин. Протеинът също играе ключова роля в поддържането на мускулната тъкан, тъй като мускулната тъкан има големи количества протеини. За увеличаване на мускулите по размер и сила, трябва да се направи повече протеин, за да се разширят мускулните влакна.
